Les prix du pétrole et du gaz ont grimpé en flèche ces derniers mois en raison d'une reprise rapide de l'activité économique mondiale à la suite de l'assouplissement des restrictions, ainsi que d'une baisse des investissements dans les nouvelles sources d'énergie.

Alors que les compagnies pétrolières et gazières ont enregistré des bénéfices exceptionnels en 2021, les consommateurs, en particulier en Europe, ont dû faire face à de fortes augmentations des factures d'essence, de chauffage et d'électricité, ce qui a conduit plusieurs gouvernements à mettre en place des subventions pour alléger la pression.

"Je n'ai pas de bonne nouvelle à annoncer, les prix du pétrole resteront élevés", a déclaré Patrick Pouyanne, directeur général de la société française TotalEnergies, à la radio RTL.

TotalEnergies distribuera un bon d'achat de 100 euros (114,20 dollars) pour aider certains de ses clients à faible revenu à faire face à des factures d'énergie élevées, a déclaré M. Pouyanne.

Les prix du gaz naturel en Europe ont plus que triplé au cours de l'année écoulée, après avoir atteint des sommets à la fin de l'année dernière en raison de la faiblesse des stocks saisonniers.

"Nous pouvons nous attendre à de la volatilité dans les mois et les années à venir", a déclaré Bernard Looney, PDG de BP, à Reuters mardi, après que la société britannique a annoncé son bénéfice annuel le plus élevé en huit ans, ce qui a incité le gouvernement à imposer davantage de taxes aux sociétés pétrolières et gazières pour les aider à faire face aux factures d'énergie.

Les marchés pétroliers pourraient voir l'offre se resserrer davantage cette année et soutenir davantage les prix qui restent au-dessus de 90 dollars le baril, leur plus haut niveau depuis 2014, a déclaré M. Looney.


Graphique : Les grandes compagnies pétrolières se réduisent...

MARCHÉ SERRÉ

Equinor , le deuxième fournisseur de gaz par pipeline en Europe après le russe Gazprom, a affiché mercredi des bénéfices trimestriels records.

Son directeur général, Anders Opedal, a déclaré qu'il s'attendait à ce que le marché européen du gaz reste tendu, la demande devant rester forte cette année, les stocks inférieurs à la normale devant être reconstitués.

"Nous nous attendons à un marché du gaz tendu à l'avenir et à une volatilité dans l'évolution des prix de l'électricité", a déclaré M. Opedal lors d'une conférence de presse.

Les principales entreprises européennes du secteur de l'énergie prévoient de délaisser les combustibles fossiles au profit des énergies à faible teneur en carbone et des énergies renouvelables, et ont ralenti leurs investissements dans de nouveaux projets pétroliers et gaziers au cours des dernières années, contribuant en partie aux pénuries d'approvisionnement actuelles.

Equinor prévoit que sa production totale de pétrole et de gaz augmentera de 2 % en 2022. La production de BP devrait rester stable cette année par rapport à 2021.


Graphique : Production de gaz des grandes compagnies pétrolières