Le vice-ministre du commerce, Wang Shouwen, a fait ces commentaires lors d'une réunion avec le secrétaire général adjoint aux affaires étrangères et au commerce de l'Australie, qui s'est tenue lundi dans la capitale chinoise, a indiqué le ministère dans un communiqué.

Cette rencontre s'inscrit dans le prolongement d'un apparent dégel des relations commerciales qui a vu la Chine lever les restrictions imposées aux exportations australiennes de charbon au début du mois de janvier, bien que les partenaires commerciaux continuent de se quereller au sujet des exportations australiennes de vin, de bœuf, d'orge, de fruits de mer et de bois de construction.

Elle est également intervenue un jour avant que Canberra, invoquant des problèmes de sécurité, ne promette de décrocher TikTok, une plateforme de médias sociaux détenue par la société chinoise ByteDance, de tous les appareils appartenant au gouvernement fédéral.

M. Wang a exhorté Canberra à "fournir un environnement commercial équitable, ouvert et non discriminatoire aux entreprises chinoises" au cours de la réunion.

Ses remarques font écho à ce que les responsables du ministère chinois des affaires étrangères ont déclaré au sujet de la décision des États-Unis de soumettre l'application à un examen plus approfondi.

"Les relations économiques et commerciales entre la Chine et l'Australie se trouvent à un moment important de stabilisation et d'amélioration", a déclaré M. Wang, cité par le ministère, tout en appelant à un renforcement de la communication et de la coordination pour aider à résoudre les problèmes.

Des responsables australiens et chinois doivent se rencontrer cette semaine à l'Organisation mondiale du commerce pour discuter des moyens de normaliser les échanges commerciaux.

Le directeur général du géant minier australien BHP, Mike Henry, et le vice-ministre chinois des affaires étrangères, Xie Feng, se sont rencontrés le 27 mars, a indiqué le ministère chinois des affaires étrangères dans un communiqué distinct publié mardi.

Il a exprimé l'espoir d'une plus grande contribution de BHP à l'amélioration des relations, en particulier dans de nouveaux domaines tels que le changement climatique et les nouvelles énergies.