L'État australien du Queensland, riche en ressources naturelles, a déclaré mardi qu'il dépenserait 245 millions de dollars australiens (164 millions de dollars) pour contribuer au développement de son secteur minier essentiel, et qu'il prendrait des mesures pour attirer les investissements et réduire les loyers sur les baux d'exploration minière.

L'Australie a augmenté le financement des projets relatifs aux minéraux critiques, qui sont essentiels aux technologies intelligentes et à l'énergie propre. Mais ces minéraux sont difficiles à extraire, à traiter et à commercialiser, ce qui peut compliquer la tâche des promoteurs qui cherchent à obtenir un financement.

L'État mettra en place un guichet unique appelé Critical Minerals Queensland pour superviser le développement du secteur dans un État riche en métaux tels que le zinc, le cobalt et le vanadium, a déclaré le premier ministre Annastacia Palaszczuk lors d'une conférence sur l'exploitation minière dans la capitale de l'État, Brisbane.

"Je veux que le Queensland soit un leader mondial, un fournisseur et un fabricant de minéraux essentiels et cette stratégie nous aidera à y parvenir", a déclaré Mme Palaszczuk.

Elle a estimé que les régions productrices de minerais dans le nord de l'État valaient à elles seules environ 500 milliards de dollars australiens et a déclaré que l'objectif de la stratégie était de stimuler la transformation des minerais dans l'État, et pas seulement de les extraire du sol.

Cette annonce intervient une semaine après que le gouvernement fédéral a présenté une stratégie visant à faire de l'Australie un producteur majeur de minéraux critiques bruts et transformés d'ici à 2030.

L'Australie possède de vastes réserves de minéraux essentiels et fournit près de la moitié du lithium mondial. Elle est également un producteur important de terres rares, de cobalt, de cuivre et de graphite, bien que ces minéraux soient en grande partie transformés en Chine.

Lors du sommet minier, le PDG de BHP, Mike Henry, a déclaré que la stratégie australienne en matière de minéraux essentiels n'avait pas besoin de subventions supplémentaires et a exhorté le gouvernement fédéral et les gouvernements des États à accélérer les délais des projets et à les rendre attrayants pour les investisseurs.

Il a déclaré que BHP n'investirait plus dans le Queensland, où le gouvernement n'a procédé à aucune consultation avant d'augmenter les redevances sur le charbon l'année dernière, pour atteindre le niveau le plus élevé de toutes les juridictions du monde.

(1 $ = 1,4963 dollar australien) (Reportage de Renju Jose à Sydney ; Rédaction de Sonali Paul)