Le groupe BHP a déclaré jeudi qu'il avait sous-payé près de 29 000 de ses travailleurs australiens pour des congés et d'autres droits sur une période de 13 ans, ce qui, selon ses estimations, lui coûterait 280 millions de dollars avant impôts.

La plus grande société minière cotée au monde a indiqué qu'elle s'était signalée à l'autorité de régulation du travail du pays et qu'elle avait chargé une société indépendante d'examiner ses systèmes de paie. Elle fournira une mise à jour lors de la publication de ses résultats annuels en août.

Les premières investigations suggèrent que les travailleurs d'OZ Minerals ont été affectés par un problème similaire de déduction de congés avant que le mineur de cuivre ne soit racheté par BHP en mai 2023, a-t-il ajouté.

La présidente de BHP en Australie, Geraldine Slattery, a présenté ses excuses aux travailleurs concernés.

"Ce n'est pas suffisant et cela ne correspond pas aux normes que nous attendons chez BHP. Nous nous efforçons de rectifier et de remédier à ces problèmes, avec intérêt, aussi rapidement que possible", a-t-elle déclaré dans un communiqué.

L'entreprise a déclaré qu'elle avait déduit à tort les congés des jours fériés depuis 2010, ce qui représente une moyenne de six jours de congés au total par personne pour la grande majorité des travailleurs actuels et anciens, soit environ 28 500 personnes.

BHP a également identifié qu'environ 400 employés actuels et anciens de ses opérations de minerai de fer de Port Hedland ont droit à des allocations supplémentaires en raison d'une erreur avec l'entité d'emploi dans leur contrat.

BHP a déclaré que la somme estimée reflétait sa part des coûts, qui comprenait les pensions et les paiements d'intérêts.