La société basée à Manchester, qui vend des voitures neuves et d'occasion en ligne, s'attend à ce que les revenus provenant des secteurs des services aux consommateurs et des fabricants commencent à se redresser cette année, mais il est peu probable qu'ils atteignent les niveaux de l'exercice 20, car une pénurie de puces a eu un impact sur la publicité pour les voitures neuves.

Une pénurie mondiale de semi-conducteurs, déclenchée en partie par la forte demande d'ordinateurs portables et d'autres produits électroniques pendant la pandémie, a entraîné la fermeture de certaines chaînes de production automobile dans le monde.

Les fabricants de puces ont déclaré que la résolution de la pénurie pourrait prendre des années, la crise obligeant les constructeurs automobiles, dont General Motors Co, Ford Motor Co et Toyota Motor Corp, à réduire la production de véhicules moins rentables.

Auto Trader a déclaré que la demande, combinée à des périodes d'offre limitée, a conduit à une année de croissance pour les voitures d'occasion. Les fermetures répétées ont également incité un plus grand nombre de détaillants à adopter le modèle "click and collect" ou la livraison à domicile.

"Il y a eu une évolution spectaculaire vers l'achat en ligne, ce qui signifie que nous avons maintenant plus d'acheteurs que jamais qui se tournent vers Auto Trader pour les aider dans leur prochain achat de voiture", a déclaré Nathan Coe, directeur général, dans un communiqué.

Les analystes de Jefferies ont déclaré que la société reste prudente quant à ses prévisions, même si le COVID-19 a actuellement peu d'impact et que de plus en plus de personnes choisissent l'achat de voitures en ligne.

Auto Trader a proposé un dividende final de 5 pence. Pour l'ensemble de l'année se terminant le 31 mars, son bénéfice d'exploitation a chuté de 38% à 161,2 millions de livres, tandis que le chiffre d'affaires a baissé de 29% à 262,8 millions de livres, car elle a fourni des publicités à prix réduit à ses clients détaillants.