Alpha Lithium Corporation a annoncé qu'une étude indépendante sur la recharge en eau douce (l'étude) de son actif Tolillar Salar, détenu à 100 %, a confirmé que la source d'eau douce sur place est plus que suffisante pour soutenir l'installation de production de produits chimiques au lithium de 50 000 tonnes par an (tpa) prévue par la société. L'étude préliminaire, lancée il y a huit mois, indique que l'aquifère d'eau douce situé dans les concessions minières de Tolillar Salar peut supporter durablement 5 109 279 m3/an (583 m3/heure) de prélèvements d'eau douce, sans affecter les réserves d'eau douce dans ce secteur du bassin. L'exploitation durable de l'aquifère d'eau douce exige que les sorties nettes (Exploitation) soient supérieures aux entrées nettes (Recharge).

L'étude ne fait référence qu'à une seule des trois cibles d'eau douce que la société prévoit d'étudier sur sa propriété de Tolillar. Une grande partie du triangle du lithium entourant Tolillar Salar est classée comme un désert de haute altitude, avec une humidité absolue proche de zéro, ce qui rend la zone générale plus sèche que le désert du Sahara et l'un des endroits les plus secs de la planète. Puisqu'il est rare de trouver de l'eau douce en abondance dans le Triangle du lithium, et qu'il s'agit d'une nécessité pour la production de produits chimiques à base de lithium, la découverte d'un approvisionnement à l'échelle industrielle constitue un énorme avantage concurrentiel pour la société.

Selon l'étude réalisée par l'expert de l'industrie, Conhidro SRL, Alpha a l'avantage de contrôler un très grand aquifère qui peut fournir de grandes quantités d'eau douce à des taux élevés, et surtout, la société n'a pas à concurrencer d'autres producteurs régionaux pour cette eau douce. Techniquement, les considérations les plus importantes concernant les sources d'eau douce aux fins de la production de lithium sont les suivantes : L'existence et la taille d'un aquifère d'eau douce ; Le taux souhaité d'exploitation de l'eau douce ; Le taux prouvé de recharge en eau douce ; Le drainage concurrentiel de l'aquifère par d'autres exploitants ; La distance entre l'installation de production et l'aquifère Comme indiqué dans l'étude, l'aquifère d'eau douce d'Alpha à Tolillar présente les considérations estimées suivantes : La société a foré quatre puits d'eau douce, deux puits de surveillance de l'aquifère et on estime que le bassin élargi a une superficie de 444 km2 (171 miles carrés). La consommation d'eau d'une usine LCE de 50 000 tpa, par exemple, ne devrait pas nécessiter plus de 500 m3/heure, sans recyclage ni optimisation de l'utilisation de l'eau.

Le taux de recharge de l'aquifère d'eau douce d'Alpha est estimé à 583 m3/heure (5 109 270 m3/an). Il n'y a pas de problème de drainage concurrentiel dans l'aquifère de Tolillar, car l'aquifère se trouve sur le Salar de Tolillar, dont Alpha est propriétaire à 100 % et dont la totalité est contenue dans les tenements miniers d'Alpha. L'usine pilote, qui est actuellement en construction, et l'installation proposée de production de produits chimiques à base de lithium de 50 000 tpa sont situées sur le Tolillar Salar, et à une distance très pratique de l'aquifère d'eau douce.