La secrétaire au Trésor, Janet Yellen, a déclaré mercredi que les investissements dans les énergies propres dans les régions des États-Unis historiquement dépendantes des combustibles fossiles avaient plus que doublé pour atteindre 4,5 milliards de dollars par mois, grâce aux crédits d'impôt accordés par l'administration Biden à ces communautés.

Mme Yellen a déclaré, lors d'une allocution prononcée dans le Kentucky central, que les recherches menées par le département du Trésor sur la base des données du Rhodium Group montrent également que les investissements dans les énergies propres dans d'autres communautés sont passés à 3,5 milliards de dollars par mois, soit une augmentation d'un milliard de dollars, grâce aux incitations prévues par la loi sur la réduction de l'inflation (IRA) de 2022.

Mme Yellen est en visite dans le Kentucky, un État fortement républicain que le président démocrate Joe Biden ne devrait pas remporter lors des élections américaines du 5 novembre, afin de promouvoir la chaîne d'approvisionnement croissante de l'État pour la production de batteries de véhicules électriques, dont M. Biden a fait l'éloge dans son discours sur l'état de l'Union prononcé la semaine dernière devant le Congrès.

"Nous avons vu les investissements augmenter de manière significative. Les entreprises ont annoncé près de 650 milliards de dollars d'investissements dans les énergies propres et l'industrie manufacturière à travers le pays depuis le début de l'administration", a déclaré Mme Yellen.

Mme Yellen visite Advanced Nano Products, un fabricant sud-coréen de matériaux pour batteries qui a investi 49 millions de dollars dans une nouvelle usine à Elizabethtown, dans le Kentucky, et qui emploiera une centaine de personnes après le démarrage de la production en mai.

L'usine fournira des nanomatériaux de carbone au complexe de fabrication de batteries BlueOval SK, d'une valeur de 5,8 milliards de dollars, en cours de construction à quelques kilomètres au sud par Ford Motor Co et le groupe sud-coréen SK. L'usine emploiera à terme plus de 5 000 personnes.

L'entreprise japonaise AESC construit également une usine de batteries d'une valeur de 2 milliards de dollars à Bowling Green, dans le Kentucky, qui emploiera 2 000 personnes.

Toutes ces installations bénéficient des crédits d'impôt de l'IRA pour la production d'énergie propre, qui couvrent jusqu'à 30 % des coûts d'investissement, avec un bonus de 10 % si l'usine est située dans une communauté historiquement dépendante des énergies fossiles ou économiquement défavorisée. Elles bénéficieront également de crédits d'impôt pour les véhicules électriques, pouvant atteindre 7 500 dollars, pour l'achat de véhicules répondant aux exigences américaines en matière de production et de contenu des batteries.

Le Kentucky représentait un peu moins de 5 % de la production américaine de charbon en 2022, ce qui le place au cinquième rang des États producteurs de ce combustible fossile, selon l'Administration américaine d'information sur l'énergie (U.S. Energy Information Administration).

L'État qui a le droit de travailler a attiré plus de 11,6 milliards de dollars d'investissements liés aux véhicules électriques, en partie parce qu'il se trouve au centre de la ceinture de construction automobile du Mid-South, qui s'étend de la Géorgie au Texas et qui est en plein essor. L'entreprise BlueOval SK bénéficie également d'un investissement de 9,2 milliards de dollars dans le secteur des véhicules électriques.

du ministère de l'énergie.

LES VENTES S'EMBALLENT

Les investissements ont rencontré quelques obstacles, notamment un ralentissement des ventes de VE aux États-Unis et la décision de Ford de geler 12 milliards de dollars d'investissements dans les VE l'année dernière, y compris le report de l'une des deux usines du site BlueOval SK à Glendale, dans le Kentucky.

Mme Yellen a déclaré lors d'une interview accordée à Fox Business que, même si les ventes n'ont pas répondu aux attentes optimistes de l'année dernière, les consommateurs voudront des VE à mesure qu'ils deviendront plus abordables et que davantage de stations de recharge seront construites, en partie grâce au financement des infrastructures par le gouvernement fédéral.

"L'avenir des VE est extrêmement prometteur aux États-Unis. D'autres subventions entreront en jeu pour rendre ces voitures abordables et, au fil du temps, leur coût diminuera.

Mme Yellen a indiqué que le ministère des finances prendrait d'autres mesures pour encourager les dirigeants et les entreprises de plus de 150 villes américaines où le taux de pauvreté est élevé à tirer parti des crédits d'impôt pour attirer les investissements. (Reportage de David Lawder ; édition de Paul Simao et Mark Heinrich)