En Bourse, cette nouvelle était bien accueillie par les investisseurs, les titres respectifs d'Aer Lingus, de IAG et de Ryanair progressant de près de 3% chacun.
Dans le détail, le conseil d'administration de Ryanair a ainsi voté à l'unanimité pour accepter l'offre à 2,50 euros en numéraire par action plus 5 centimes de dividende en cash.
La compagnie low-cost a précisé qu'elle compte voter pour l'opération lors d'une assemblée générale des actionnaires d'Aer Lingus la semaine prochaine, un oui qui reste toutefois subordonné à la décision de la Commission européenne.
Il s'agit, en effet, de la prochaine étape de l'opération: obtenir l'aval des autorités de la concurrence, un "grand oral" toujours redouté par les principaux protagonistes d'un dossier de cet ampleur.
Toutefois, selon diverses sources citées par Reuters, l'exécutif européen devrait approuver la transaction, IAG ayant en particulier proposé de céder des créneaux à Londres.
Un "dénouement positif" que n'aura jamais eu l'honneur de connaître Ryanair, elle qui lorgnait avec insistance Aer Lingus...depuis 2007. En effet, la compagnie à bas coûts avait tenté, à trois reprises depuis cette date, d'acquérir sa compatriote mais s'est heurtée au refus de la Commission européenne.
La compagnie de Michael O'Leary avait, de surcroît, été sommée au printemps dernier par les autorités britanniques de la concurrence de ramener sa participation dans Aer Lingus à 5%.
Maigre consolation, selon Michael O'Leary, la cession de la participation de Ryanair dans Aer Lingus rapportera "un petit bénéfice sur son investissement de ces neuf dernières années".
(S.H)
Valeurs citées dans l'article : Aer Lingus Group Plc, Ryanair Holdings plc, International Consolidated Airlns Grp SA
