A 93 ans, le fondateur des casinos MGM trouvait peut-être le temps long sur son siège d’administrateur. Lui est les autres membres du board ont donc décidé que Kirk Kerkorian, détenteur d’une participation de 27% dans la chaîne de casinos, pouvait commencer à s’éloigner de la direction opérationnelle. Un poste de conseiller spécial, et un autre, honorifique, de directeur émérite lui ont alors été proposés et notre baron a accepté.

« Je suis le fondateur de tout ça. Je commençais à me désintéresser des réunions particulièrement longues du board », a commenté Kirk Kerkorian, admettant que ses cinq sens ne fonctionnent plus comme avant, notamment sa vue et son audition. Pour autant, toujours vert, notre baron tient à rester occupé. « J’aime les nouveaux défis », a-t-il lancé.

Ce qu’il a réalisé ne sera en tout cas pas oublié de sitôt. Parti de rien, cet ancien boxeur et pilote de chasse a fait de MGM le plus gros opérateur de casinos sur le fameux Strip de Las Vegas, à travers acquisitions et construction de nouveaux établissements. Mieux, il aura aussi réussi à s’implanter à Macao, la Mecque asiatique pour les jeux de hasard, à travers une joint-venture avec son partenaire Pansy Ho.

Désormais, Cap’tain Kirk dit préférer un rôle davantage dans l’ombre, plus stratégique. Il assure qu’il continuera à s’entretenir régulièrement, « au moins 3 ou 4 fois par semaine », avec Jim Murren, l’actuel président de MGM Resorts. Au passage, ce dernier « fait du très bon travail. Il est jeune, enthousiaste et déborde d’énergie », souligne Kirk Kerkorian, finalement pas fâché de lâcher les rênes de son empire du jeu.