Align est la société derrière les aligneurs Invisalign, qui sont des gouttières dentaires transparentes et amovibles qui remplacent les bagues métalliques traditionnelles pour réaligner les dents. L’entreprise est le leader mondial de cette technologie, qui représente plus de 80 % de son chiffre d’affaires consolidé. Le reste des revenus provient des scanners intra-oraux iTero et des logiciels de conception dentaire exocad. Ces outils permettent aux praticiens (orthodontistes, dentistes généralistes et laboratoires) de numériser la dentition des patients, de planifier les traitements en 3D et de concevoir des restaurations ou dispositifs orthodontiques sur mesure. Align commercialise également des produits et accessoires complémentaires comme des systèmes de blanchiment professionnel, des boîtiers de rangement et des solutions de nettoyage.
Align Technology présente un parcours de croissance singulier. Après plusieurs années de progression régulière, le groupe a signé en 2021 une performance exceptionnelle, avec un chiffre d’affaires en envolée de 60 %. Cette hausse spectaculaire s’explique par la forte dynamique des ventes d’aligneurs Invisalign et l’essor du segment scanners iTero et services exocad dans un contexte marqué par la pandémie de Covid-19 qui a favorisé l’adoption des outils numériques et le suivi à distance des patients.
Mais l’embellie n’a pas duré. Depuis, l’élan s’est essoufflé et le groupe a enchaîné quatre exercices de stagnation. Le titre a perdu les deux tiers de sa valeur et la tendance risque de se prolonger. Lors des résultats présentés hier, Align constate un recul des débuts de traitement orthodontique et de plus en plus d’hésitations chez les patients à engager des procédures électives. L’ensemble est à associer à l’environnement économique incertain. Les ménages américains sont prudents sur leurs dépenses.
Les prévisions internes ont donc été balayées. La croissance attendue de 3,5 à 5,5 % cette année laisse place à la perspective d’un cinquième exercice consécutif sans croissance. Pour y répondre, Align prépare une réorganisation de ses activités avec suppressions de postes à la clé. L’objectif : réduire les coûts, automatiser davantage la production et la régionaliser afin de se rapprocher des clients et, bien sûr, limiter l’exposition aux barrières douanières.
