S'adressant à Reuters en marge des réunions de printemps du Fonds monétaire international et de la Banque mondiale, M. Heath a souligné l'importance d'attendre que l'inflation dans le secteur des services montre une trajectoire clairement descendante, suggérant la possibilité de deux à quatre réductions de taux cette année en fonction de l'évolution des conditions économiques.
"Soit nous atteignons notre objectif d'inflation et nous pourrions peut-être réduire nos taux, soit nous n'atteignons pas notre objectif d'inflation et nous ne réduirons pas nos taux", a déclaré M. Heath.
Le taux d'inflation global du Mexique s'est accéléré après avoir atteint un plancher de 4,26 % en octobre et reste supérieur à l'objectif de 3 % de la Banque du Mexique, à plus ou moins un point de pourcentage.
"L'inflation est bloquée, nous devons donc être plus persistants dans notre politique et essayer de briser cette inertie que nous observons actuellement", a déclaré M. Heath.
La décision des autorités monétaires d'abaisser le taux d'intérêt de 25 points de base en mars, à partir de 11,25 %, était davantage un "réglage fin" et pas nécessairement le début d'un cycle de réduction des taux, a-t-il ajouté.
M. Heath a déclaré que le conseil d'administration était "effrayé" à l'idée de réduire les taux prématurément et qu'il préférait être prudent en attendant que l'inflation diminue d'abord.
"Les facteurs les plus importants à l'heure actuelle pour expliquer la persistance de l'inflation sont l'étroitesse du marché du travail et les hausses de salaires relativement fortes", a déclaré M. Heath, ajoutant que les dépenses publiques avaient rendu la tâche de réduire l'inflation plus difficile.
Le vice-ministre mexicain des finances, Gabriel Yorio, a nié jeudi que les dépenses publiques exerçaient une pression sur l'inflation. L'administration du président Andres Manuel Lopez Obrador s'est efforcée de mener à bien plusieurs projets avant la fin de son mandat à la fin de l'année.
Le second semestre de cette année devrait être "plus favorable" à la réduction de l'inflation après l'achèvement des projets d'infrastructure du gouvernement et la tenue des élections en juin, a déclaré M. Heath.
La candidate du parti au pouvoir, Claudia Sheinbaum, devrait remporter largement le scrutin présidentiel.
Les élections aux États-Unis pourraient également avoir une incidence sur le Mexique, a déclaré M. Heath, en particulier si l'ancien président Donald Trump, un républicain, bat l'actuel président Joe Biden.
M. Heath a ajouté qu'une victoire de M. Trump pourrait mettre en péril les investissements privés au Mexique, alors que la renégociation de l'accord de libre-échange entre les États-Unis, le Mexique et le Canada (USMCA) est sur le point d'être abordée.
La victoire de Trump en 2016 a entraîné une forte baisse du peso par rapport au dollar américain, mais une victoire de Trump en 2024 pourrait entraîner un affaiblissement moins important, a déclaré M. Heath. "Nous savons qu'il a une très grande écorce et qu'il mord, mais pas tant que ça.
Le peso, l'une des monnaies mondiales les plus négociées, s'est apprécié pour atteindre son niveau le plus élevé en près de neuf ans la semaine dernière, à environ 16,26 pour un dollar. Il est retombé à 17,13 pesos pour un dollar vendredi à la mi-journée.
"C'est une bonne chose que (le peso) soit remonté un peu", a déclaré M. Heath, ajoutant que la monnaie reviendrait probablement à un "taux plus durable" d'environ 17 pesos pour un dollar. (Reportage de Marcela Ayres ; Rédaction de Kylie Madry ; Rédaction d'Anthony Esposito, Brendan O'Boyle et Bill Berkrot)
