Paris (awp/afp) - Les marchés européens ont repris des couleurs après les pertes de la veille, notamment grâce aux chiffres de l'activité manufacturière en Chine qui signalent une reprise économique pour la deuxième économie mondiale.

En Europe, la Bourse de Paris gagnait 0,31% vers 08H45 GMT, Londres 0,49%, Francfort 0,32% et Milan 0,55%.

En Asie, les Bourses de Hong Kong et de Chine continentale ont clôturé en forte hausse: Hong Kong a gagné 4,21%, Shanghai 1% et Tokyo 0,26%, portées par la publication d'une hausse record de l'activité manufacturière chinoise en février.

L'activité manufacturière chinoise a connu en février sa plus belle embellie mensuelle depuis une décennie, selon l'indice des directeurs d'achat (PMI) publié mercredi. La baisse du nombre de malades et la fin de la période de congés du Nouvel An lunaire ont notamment stimulé l'économie en Chine le mois dernier.

Dans le détail, l'indice des directeurs d'achat (PMI), reflet de la santé du monde industriel, s'est établi en janvier à 52,6 points contre 50,1 un mois plus tôt, a annoncé le Bureau national des statistiques (BNS). Un chiffre supérieur à 50 témoigne d'une expansion de l'activité et, en deçà, il traduit une contraction.

Une bonne nouvelle à lire toutefois dans un contexte macro-économique particulièrement marqué par l'inflation, qui fait craindre aux investisseurs une réaction de la Banque centrale européenne (BCE) qui se traduirait par une hausse de ses taux directeurs pour tenter de freiner l'économie.

"L'inflation en Europe a pris la mauvaise direction en février. Les données publiées hier font état d'une inflation record de 7,2% en France et de 6,1% en Espagne, deux chiffres plus élevés que prévu qui ont fait grimper les prévisions de taux de la Banque centrale européenne (BCE)", a commenté Ipek Ozkardeskaya, analyste de Swissquote Bank.

Dans cette perspective, les marchés auront le regard tourné vers plusieurs indicateurs au cours de la séance.

"Les derniers indices PMI manufacturiers pour l'Espagne, l'Italie, la France, l'Allemagne et le Royaume-Uni", ainsi que les chiffres préliminaires de l'inflation en Allemagne en février, "dont les investisseurs s'attendent à ce qu'ils passent de 9,2% à 9%", présente Michael Hewson de CMC Market.

Enfin, "en ce qui concerne l'activité économique américaine, c'est l'indice d'activité manufacturière ISM pour février qui sera regardé", poursuit-il.

Allfunds lâché par Euronext

L'opérateur boursier paneuropéen Euronext a annoncé mercredi "retirer son offre indicative" d'achat de la plateforme de fonds Allfunds, valorisée plus de 5 milliards d'euros, sans donner davantage de détail sur les raisons de cette marche arrière.

A Amsterdam, le cours d'Allfunds dévissait de plus de 12% vers 08H40 GMT.

La Belgique cède un tiers de sa participation dans BNP Paribas

L'État belge va réduire d'environ un tiers sa participation dans le groupe bancaire français BNP Paribas dont il était jusqu'à présent le premier actionnaire avec 7,8% du capital, a indiqué mardi soir à l'AFP une source gouvernementale belge.

Il s'agit de céder sur les marchés, dans la nuit de mardi à mercredi, quelque 33 millions d'actions, ce qui au cours actuel devrait permettre de dégager environ 2,2 milliards d'euros.

A Paris, l'action de la banque chutait de 3,84% vers 08H40 GMT.

Puma perturbé par le contexte économique

L'équipementier sportif Puma a enregistré en 2022 un bénéfice net en hausse de 14,1%, à 354 millions d'euros, et un bénéfice d'exploitation (EBIT) de 641 millions d'euros, en augmentation de 15%, un "record", selon le groupe.

Pour 2023, l'entreprise table sur un EBIT entre "590 et 670 millions d'euros", malgré un "haut degré d'incertitudes géopolitiques, macroéconomiques et commerciales".

A Francfort, son action perdait plus de 2% à l'ouverture.

Du côté des matières premières et des devises

Les prix du pétrole montaient vers 08H35 GMT: le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en avril gagnait 0,68% à 84,02 dollars et celui de WTI américain à même échéance 0,64% à 77,55 dollars.

Sur le marché des changes, l'euro gagnait 1,06%, à 1,0642 dollar. La livre gagnait 0,51% à 1,2084 dollar.

Le bitcoin gagnait 2,58% à 23'744 dollars.

afp/ol