Les prix du pétrole ont augmenté de près de 1 % dans les premiers échanges asiatiques lundi, soutenus par la baisse des exportations de la Russie et par les attaques des Houthis contre des navires en mer Rouge, qui ont fait craindre une perturbation de l'approvisionnement en pétrole.

Les contrats à terme du Brent ont augmenté de 69 cents, soit 0,9%, à 77,24 dollars le baril à 0037 GMT, tandis que le brut américain West Texas Intermediate était à 72,08 dollars le baril, en hausse de 65 cents, soit 0,9%.

"Le mauvais temps en Russie a joué un rôle dans l'ouverture plus forte ce matin, tout comme l'attaque des Houthis sur les navires proches du Yémen", a déclaré Tony Sycamore, analyste chez IG.

La Russie a déclaré dimanche qu'elle renforcerait les réductions des exportations de pétrole en décembre, potentiellement de 50 000 barils par jour ou plus, plus tôt que promis, alors que les plus grands exportateurs du monde tentent de soutenir les prix mondiaux du pétrole.

Cette décision intervient après que Moscou a suspendu environ deux tiers des chargements de son principal grade d'exportation, le pétrole brut de l'Oural, dans les ports en raison d'une tempête et d'une maintenance programmée vendredi.

Les sociétés de transport maritime, y compris les plus grandes compagnies de transport par conteneurs du monde, MSC et A.P. Moller-Maersk, ont déclaré ce week-end qu'elles éviteraient le canal de Suez, car les militants houthis du Yémen ont intensifié leurs attaques contre les navires commerciaux dans la mer Rouge.

Bab al-Mandab est l'une des routes les plus importantes au monde pour le transport maritime de marchandises, en particulier le pétrole brut et le carburant du Golfe à destination de la Méditerranée via le canal de Suez ou l'oléoduc SUMED situé à proximité, ainsi que les marchandises à destination de l'Asie, notamment le pétrole russe.

Le Brent et le WTI ont mis fin à leur plus longue série de baisses hebdomadaires depuis une demi-décennie en enregistrant un léger gain la semaine dernière, après qu'une réunion de la Réserve fédérale américaine ait fait naître l'espoir que les hausses de taux d'intérêt sont terminées et que des réductions sont en cours.

"Je pense que la réunion dovish de la Fed de la semaine dernière est tout aussi importante, car elle élimine les risques d'un atterrissage brutal de l'économie américaine et de la demande de pétrole brut à l'avenir", a déclaré M. Sycamore.

"Sans oublier que la situation technique du pétrole brut favorise une reprise dans la zone des 76/78 dollars", a-t-il ajouté, faisant référence aux prix du WTI. (Reportage de Florence Tan ; Rédaction de Christopher Cushing)