Le prix du cuivre a chuté à son plus bas niveau depuis plus de quatre mois, mercredi, en raison des inquiétudes concernant la croissance mondiale, après que les rendements obligataires ont augmenté en raison de l'opinion selon laquelle les taux d'intérêt devront rester élevés pour freiner l'inflation.

Le cuivre à trois mois sur le London Metal Exchange (LME) a peu changé à 8 004 dollars la tonne métrique à 1005 GMT après avoir chuté à 7 924,50 dollars, son plus bas niveau depuis le 25 mai.

Le cuivre et d'autres métaux se sont redressés après l'affaiblissement de l'indice du dollar, ce qui rend les produits de base libellés dans la monnaie américaine moins chers pour les acheteurs utilisant d'autres devises.

Plus tôt, une liquidation sur les marchés mondiaux des obligations d'État a poussé les rendements des obligations du Trésor américain à 30 ans à 5 % pour la première fois depuis 2007.

"La panique suscitée par l'augmentation des rendements américains est un facteur déterminant", a déclaré Dan Smith, responsable de la recherche chez Amalgamated Metal Trading.

"Il y a de nombreuses raisons de s'inquiéter du ralentissement de la croissance en dehors de la Chine. Je pense qu'il y a beaucoup de complaisance à l'égard de la situation actuelle des États-Unis".

M. Smith a déclaré que le cuivre avait rompu une ligne de tendance ascendante, ce qui annonçait de nouvelles pertes, les prix pouvant descendre jusqu'à 7 330 dollars.

"Je pense que nous allons tester les niveaux inférieurs des métaux de base dans les prochains jours et les prochaines semaines", a-t-il déclaré.

La hausse des taux d'intérêt a également joué un rôle dans les écarts de prix du cuivre, a déclaré Malcolm Freeman, directeur de la société de courtage britannique Kingdom Futures, dans une note.

"Personne ne veut financer le cash and carry car le risque est généralement considéré comme trop élevé", a-t-il déclaré.

La décote du cuivre au comptant du LME par rapport au contrat de trois mois < MCU0-3> était de 70 dollars la tonne, oscillant près de son record de 31 ans de 77,50 dollars atteint mardi, alors que les stocks en attente dans les entrepôts du LME de 167 600 tonnes ont atteint leur plus haut niveau en deux ans. < MCUSTX-TOTAL>

L'aluminium du LME a baissé de 0,6% à 2 277 dollars la tonne, tandis que le nickel a gagné 0,8% à 18 880 dollars, le zinc a augmenté de 0,4% à 2 512,50 dollars, le plomb a ajouté 0,6% à 2 130 dollars et l'étain a grimpé de 1,2% à 24 150 dollars.

Pour les dernières nouvelles sur les métaux et d'autres sujets, cliquez sur ou (Reportage d'Eric Onstad, rapport complémentaire de Mai Nguyen à Hanoi. Rédaction : Jane Merriman)