New York (awp/afp) - Wall Street a clôturé en léger repli mercredi, dans le sillage d'une nette baisse des prix du pétrole et dans un contexte de prise de bénéfices par les investisseurs: le Dow Jones a reculé de 0,20%, le Nasdaq de 0,40%.

Selon les résultats définitifs, l'indice vedette Dow Jones Industrial Average a concédé 37,39 points à 18.495,66 points et le Nasdaq, à dominante technologique, a perdu 20,90 points à 5.204,58 points. L'indice élargi S&P 500 a baissé de 6,25 points, soit 0,29%, à 2.175,49 points.

"Le principal facteur qui a fait légèrement reculer les marchés est la chute du pétrole de près de 3%, a estimé Bill Lynch de Hinsdale Associates.

"Le rapport du département de l'Energie (DoE), faisant état de stocks de pétrole brut en progression, a entrainé le recul des valeurs pétrolières", a indiqué M. Lynch.

L'annonce d'une hausse inattendue des stocks de brut aux Etats-Unis, alors que le marché est repris depuis le début de l'été par la crainte que la surabondance mondiale perdure, a fait chuter le cours du baril américain de référence (WTI) de 1,06 dollar à 41,71 dollars.

Autre facteur de baisse dans un marché peu animé, les investisseurs ont préféré engranger les profits réalisés vendredi.

"L'ambiance générale est à la prise de bénéfices sans cause particulière, si ce n'est que les marchés ont enregistré plusieurs bonnes séances notamment vendredi et qu'il n'y a pas de raison pour l'instant d'aller plus haut", a estimé Michael James de Wedbush Securities.

"Ce n'est pas une surprise, c'est la classique prise de bénéfice, en l'absence de grandes nouvelles", a complété William Lynch.

"En plein marasme estival, en l'absence d'indicateur économique et alors que la saison des résultats d'entreprise s'achève, il y a eu peu d'échanges", a-t-il précisé.

La pression à la baisse sur le billet vert n'a pas suffi à inverser la tendance alors qu'un dollar faible bénéficie traditionnellement aux multinationales et aux exportateurs américains.

Le marché obligataire progressait, le rendement des bons du Trésor à 10 ans baissait à 1,511% contre 1,542% mardi soir et celui des bons également à 30 ans à 2,229% contre 2,258% auparavant.

afp/rp