PARIS, 3 avril (Reuters) - L'activité du secteur des services aux Etats-Unis a ralenti en mars de manière inattendue, montre l'enquête mensuelle de l'Institute for Supply Management (ISM) publiée mercredi, qui signale par ailleurs une forte décélération des prix acquittés par les entreprises.

L'indice ISM des services est ressorti à 51,4 après 52,6 en février, deuxième ralentissement consécutif en rythme mensuel après la forte hausse enregistrée en janvier.

Les économistes interrogés par Reuters attendaient en moyenne un chiffre de 52,7.

La barre des 50 sépare croissance et contraction de l'activité.

Le sous-indice des prix acquittés a décéléré à 53,4 points, à un creux de quatre ans, contre 58,6 en février.

Certains économistes considèrent le sous-indice ISM des prix payés dans les services comme un bon indicateur avancé de l'inflation des dépenses de consommation personnelle (PCE).

L'emploi dans le secteur s'est amélioré à 48,5 en mars contre 48,0 le mois précédent.

La composante des nouvelles commandes reçues par les entreprises de services est pour sa part passée de 56,1 en février à 54,4 en mars.

Après la publication de ces statistiques, à Wall Street, la tendance s'est retournée avec un Dow Jones qui avance de 0,19%, un Standard & Poor's 500 en progression de 0,20% et un Nasdaq qui gagne 0,10%.

Le rendement des Treasuries à dix ans s'affiche à 4,3952%, en hausse de trois points de base contre six avant la publication de l'indice ISM.

Le dollar, actuellement proche d'un sommet de quatre mois, recule de 0,14% face à un panier de devises de référence. (Rédigé par Claude Chendjou, édité par Kate Entringer)