La plupart des grandes places boursières européennes ont ouvert en baisse lundi, les affrontements militaires au Moyen-Orient ayant provoqué une ruée vers les valeurs refuges telles que les obligations et l'or, tout en faisant grimper les prix du pétrole de plus de 3 %.

L'indice paneuropéen STOXX 600 a baissé de 0,2% à 0710 GMT, les secteurs de la chimie et des voyages et loisirs étant en tête des pertes.

Les investisseurs mondiaux sont devenus averses au risque alors que les affrontements militaires entre Israël et le groupe islamiste palestinien Hamas ont aggravé l'incertitude politique à travers le Moyen-Orient et ont soulevé des inquiétudes sur les approvisionnements en pétrole.

L'indice de l'énergie a bondi de 2,2 % alors que les prix du pétrole ont augmenté de 3 % pour dépasser 85 $ le baril, maintenant le marché plus large sous pression en raison des inquiétudes concernant l'inflation élevée.

Les actions des entreprises européennes de défense telles que Saab (Suède), Leonardo (Italie) et Rheinmetall (Allemagne) ont augmenté de 4,7 % à 7,2 % en raison de la perspective d'un conflit militaire prolongé dans la région.

Les actions des compagnies aériennes, dont IAG, propriétaire de British-Airways, Air France, KLM et Lufthansa, ont chuté de 2,7 % à 4,8 % en raison des inquiétudes liées à l'augmentation des coûts du carburant. (Reportage de Sruthi Shankar à Bengaluru ; rédaction de Saumyadeb Chakrabarty)