New York (awp/afp) - Le shekel israélien est tombé lundi à son plus bas niveau depuis huit ans et demi face au dollar, alors qu'Israël se prépare à une offensive terrestre sur Gaza.
Vers 20H40 GMT, la devise israélienne abandonnait 0,91%, à 4,0126 shekels pour un dollar. Elle n'avait plus franchi le seuil symbolique de 4 shekels depuis avril 2015.
Quelques heures après l'attaque de commandos du Hamas sur le territoire israélien, le 7 octobre, la Banque d'Israël avait annoncé la mise en place d'un programme d'utilisation des réserves de changes pouvant aller jusqu'à 30 milliards de dollars pour soutenir le shekel.
Si cette initiative a empêché un dérapage de la devise, elle ne l'a pas pour autant stabilisée.
"Le marché parie sur des baisses de taux (de la banque centrale d'Israël) durant les prochains mois pour soutenir l'économie" du pays, selon les analystes de Brown Brothers Harriman (BBH).
La prochaine réunion de politique monétaire de la Banque d'Israël a lieu lundi 23 octobre. Elle a maintenu son principal taux directeur inchangé, à 4,75%, lors de ses deux derniers rassemblements.
Un abaissement du taux directeur "serait très risqué, car cela affaiblirait encore plus le shekel", avance BBH.
Les analystes de Goldman Sachs relativisent l'effritement de la devise, rappelant qu'Israël dispose de réserves de changes élevées et que "sa balance des paiements (solde des flux entre un pays et l'étranger) est en meilleure santé que lors de conflits précédents".
"Cela a réduit la vulnérabilité de cette économie aux chocs", concluent-ils. "Une dépréciation substantielle du shekel, à parti de son niveau actuel, nous paraît peu probable."
Pour Marc Chandler, de Bannockburn Global Forex, la devise, de même que l'économie israélienne, devraient, en outre, bénéficier d'un afflux de dons de l'étranger.
Bien positionné face au shekel, le dollar lâchait du lest, en revanche, face à la plupart des grandes devises.
"Avant le week-end, les gens étaient nerveux" et se sont réfugiés vers le billet vert, selon Marc Chandler. "Mais il y a un peu moins d'incertitude aujourd'hui", notamment du fait des multiples initiatives diplomatiques à l'oeuvre pour prévenir une extension du conflit.
"Tant que cette guerre reste circonscrite, aussi brutale soit-elle, le marché va se concentrer de nouveau sur les données économiques", aux Etats-Unis notamment, où la conjoncture se dégrade, ce qui est mauvais pour le dollar, rappelle l'analyste.
Cours de lundi Cours de vendredi
20H40 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,0559 1,0510
EUR/JPY 157,89 157,20
EUR/CHF 0,9504 0,9479
EUR/GBP 0,8642 0,8655
USD/JPY 149,51 149,57
USD/CHF 0,9000 0,9019
GBP/USD 1,2219 1,2143
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