Cette décision a été prise moins de 24 heures après que le PDG de Zomato, Deepinder Goyal, a annoncé la mise en place d'une flotte "Pure Veg" de couleur verte, différente de la rouge habituelle, pour livrer les commandes des restaurants végétariens uniquement - une décision qui a suscité de nombreuses critiques et quelques éloges, principalement sur les médias sociaux.

"Cela permettra de s'assurer que nos partenaires de livraison en uniforme rouge ne sont pas associés à tort à de la nourriture non végétarienne et bloqués par des communautés fermées, a déclaré M. Goyal sur X, annonçant l'abandon de l'uniforme vert.

"La sécurité physique de nos chauffeurs est d'une importance capitale pour nous. Nous réalisons maintenant que même certains de nos clients pourraient avoir des problèmes avec leurs propriétaires, et ce ne serait pas une bonne chose si cela se produisait à cause de nous", a-t-il déclaré.

On estime que plus d'un tiers des 1,4 milliard d'habitants de l'Inde sont végétariens - le plus grand pourcentage au monde de personnes qui ne mangent pas de viande ou d'œufs - car ils suivent des régimes prônés par des groupes de l'hindouisme et d'autres religions.

Certains végétariens choisissent de ne pas manger dans des restaurants qui servent également de la viande et de ne pas louer de maisons à des locataires qui mangent de la viande.

Les divergences de vues sur les choix alimentaires ont parfois déclenché des violences, et l'interdiction généralisée de l'abattage des vaches - considérées comme sacrées par les hindous - interdit de fait la vente de bœuf et a déclenché des attaques contre des musulmans soupçonnés d'abattre illégalement des vaches.

La décision de Zomato de lancer une flotte de livraison exclusivement végétarienne a suscité des critiques, y compris de la part de politiciens, sur X. Les utilisateurs ont déclaré qu'il s'agissait d'une mesure discriminatoire et qu'elle favorisait les divisions entre castes.

Les partisans de cette initiative l'ont saluée en affirmant qu'elle leur permettrait de localiser facilement les restaurants exclusivement végétariens dans l'application Zomato et d'éviter tout risque de confusion des aliments.

M. Goyal a déclaré que Zomato continuerait à proposer un service dédié aux végétariens, mais dans sa flotte habituelle de couleur rouge. La décision a été prise, selon M. Goyal, après avoir reçu des commentaires sur cette initiative, y compris "tout l'amour et toutes les critiques".