Zurich (awp) - Le fabricant de soupapes à vide VAT a multiplié au cours du premier semestre 2017 son bénéfice net par environ 2,5 à 59,5 mio CHF, grâce à un environnement positif ainsi qu'aux secteurs semi-conducteurs et displays. L'entreprise se montre confiante pour la suite et a confirmé jeudi ses prévisions pour l'exercice en cours. Elle compte aussi renforcer ses capacités de production.

"Nous avons réalisé des résultats records grâce à une croissance exceptionnelle et renforcé nos parts de marché", a soutenu jeudi le directeur général Heinz Kundert lors d'une conférence de presse. Selon une étude indépendante du groupe, VAT aurait enregistré des parts de marché de 46%, contre 39% en comparaison annuelle dans le secteur des soupapes à vide.

Le directeur général ne s'attend par ailleurs pas à une diminution de la demande dans les prochains mois. "Nous observerons peut-être des fluctuations au niveau de la demande mais pas de ralentissement général", considère le patron. VAT a augmenté de 37% le nombre de ses collaborateurs à 1750 pour pouvoir satisfaire la demande. Les capacités de production et les fournisseurs doivent par ailleurs aussi être revus à la hausse.

Tandis que les secteurs semi-conducteurs et écrans ont engrangé des croissances très fortes, la photovoltaïque, l'industrie et la recherche n'affichent qu'une modeste avancée. "La photovoltaïque montre des signes de redressement mais pas les taux de croissances atteints les années précédentes", a précisé le CEO.

Le groupe a aussi confirmé les résultats semestriels publiés fin juillet. VAT a enregistré un chiffre d'affaires en hausse de 39% à 326 mio CHF et les entrées de commandes se sont envolées de 45% sur un an à 372 mio CHF, relève un communiqué.

Le bénéfice brut d'exploitation ajusté (Ebitda) s'est quant à lui établi à 98 mio CHF, une augmentation de 33%. La marge afférente a diminué de 1,3 point de pourcentage à 30,1%, à cause de l'extension de la chaine de livraison.

HAUSSE DE 30% DES VENTES ATTENDUE

Par région, l'Asie a permis de générer 50% des ventes, le Nord et le Sud de l'Amérique 35% et 15% par l'Europe, le Proche-Orient et l'Afrique. En termes de secteurs, les soupapes ont vu leur chiffre d'affaires s'envoler de 48% à 263,8 mio et générer ainsi 81% des ventes totales, les services globaux ont pris 6,4% à 43,5 mio CHF (13% des ventes) et l'industrie 17% à 19,1 mio (6%).

Le flux de trésorerie libre a progressé de 0,7% à 54,1 mio CHF.

Pour 2017, VAT vise une croissance de 30% des recettes en monnaies locales. La marge Ebitda devrait quant à elle stagner à son niveau de 2016. Le fabricant de soupapes envisage des investissements à hauteur de 6% de ses recettes nettes.

L'entreprise ayant déjà publié une bonne partie de ces chiffres en juillet, les analystes ne sont pas montrés surpris. L'action reculait de 2,6% à 127,60 CHF dans un indice élargi SPI qui grappillait 0,06% à 14h40.

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