(Alliance News) - Stellantis NV et Controlled Thermal Resources Holdings Inc. ont annoncé jeudi un investissement majeur de plus de 100 millions de dollars pour faire avancer le développement du projet Hell's Kitchen de CTR, le plus grand projet géothermique de lithium au monde.

Le projet produira jusqu'à 300 000 tonnes d'équivalent de carbonate de lithium par an. Le lithium produit à Hell's Kitchen permettra aux BEV de Stellantis de bénéficier des mesures d'incitation prévues par la loi américaine sur la réduction de l'inflation.

Les entreprises ont également étendu l'accord de fourniture initial, de sorte que CTR s'est désormais engagée à fournir jusqu'à 65 000 tonnes d'hydroxyde de lithium pour les batteries par an pendant les dix années de la durée du contrat. Le nouvel accord intègre le contrat initial, signé en juin 2022, qui prévoyait la fourniture d'un maximum de 25 000 tonnes de LHM par an.

Le projet Hell's Kitchen de CTR dans le comté d'Imperial, en Californie, consiste à extraire le lithium des saumures géothermiques en utilisant de l'énergie renouvelable et de la vapeur pour obtenir des produits de lithium pour batteries véritablement verts dans un processus entièrement intégré. Ce procédé élimine le besoin de bassins d'évaporation de la saumure, l'exploitation minière à ciel ouvert et l'utilisation de combustibles fossiles pour traiter le lithium.

"Le récent accord avec CTR est un élément important de notre engagement envers nos clients et la planète dans notre démarche visant à offrir une mobilité propre, sûre et abordable en Amérique du Nord", a déclaré Carlos Tavares, PDG de Stellantis.

Cet investissement majeur de Stellantis dans CTR représente une étape exceptionnelle pour notre entreprise et renforce notre engagement en faveur de la production durable de batteries pour véhicules électriques", a déclaré Rod Colwell, PDG de CTR, "Avec la diffusion rapide des véhicules électriques aux États-Unis et dans le monde entier, il n'a jamais été aussi important de garantir l'approvisionnement en matériaux de batteries produits de manière responsable".

CTR devrait commencer à fournir des batteries à l'hydroxyde de lithium à Stellantis en 2027. L'entreprise prévoit de créer 480 emplois par le biais d'accords spécifiques et jusqu'à 940 emplois directement garantis par le projet pleinement opérationnel.

L'action de Stellantis est en baisse de 0,8 %, à 16,54 euros par action.

Par Giuseppe Fabio Ciccomascolo, journaliste senior d'Alliance News

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