SOFTBANK GROUP CORP. 
La branche japonaise des télécommunications du géant de l'investissement technologique SoftBank Group et Cubic "formeront un partenariat stratégique mondial pour ouvrir la voie à l'avenir des véhicules connectés définis par logiciel", ont déclaré les deux entreprises mardi.
L'accord donne à Cubic une valeur de plus de 900 millions d'euros.
Dans le cadre de notre initiative de croissance stratégique "Beyond Japan", nous sommes extrêmement heureux de faire équipe avec Cubic Telecom pour entrer de plain-pied dans le marché à croissance rapide de la connectivité", a déclaré Junichi Miyakawa, PDG de SoftBank Corp, dans un communiqué.
Barry Napier restera PDG et membre du conseil d'administration après la clôture de l'investissement.
SoftBank obtiendra trois sièges au conseil d'administration, tandis que trois autres sièges continueront d'être détenus par les actionnaires existants, notamment Cariad, l'unité de logiciels de Volkswagen, et Qualcomm.
De plus en plus de voitures sont connectées, ce qui augmentera de manière exponentielle avec la transition vers les véhicules électriques. Les VE sont essentiellement des ordinateurs sur roues - ce qui a donné naissance à l'expression "véhicule défini par logiciel" - que les constructeurs automobiles peuvent mettre à niveau sans fil.
Le cabinet de conseil McKinsey & Co estime que 95 % des nouveaux véhicules vendus dans le monde seront connectés d'ici à 2030.
L'industrie explore également de nouveaux moyens de générer des revenus à partir de services embarqués, tels que des fonctions avancées de cartographie ou d'économie de carburant.
Le logiciel de Cubic sert de pipeline pour réaliser ces choses et donne aux constructeurs automobiles l'accès aux réseaux mobiles dans 190 pays, a déclaré Barry Napier à Reuters. Ce logiciel donne accès aux fonctions d'infodivertissement et permet aux constructeurs automobiles de voir quelles fonctions sont utilisées par les consommateurs afin d'adapter leurs futures offres de produits, a-t-il ajouté.
La société connecte actuellement plus de 17 millions de véhicules dans plus de 190 pays et M. Napier a déclaré que Cubic pouvait mettre à jour la voiture depuis son assemblage jusqu'à sa durée de vie.
"Nous pouvons mettre à jour la voiture dans la chaîne de production, nous pouvons mettre à jour la voiture sur le bateau, nous pouvons mettre à jour la voiture lorsqu'elle arrive n'importe où", a déclaré M. Napier.
"Cette relation avec SoftBank nous permet d'accéder à tous ces fabricants asiatiques, ce qui est difficile pour une entreprise irlandaise seule", a-t-il ajouté.
Jefferies a été le principal conseiller financier de Cubic pour cette opération, tandis que PJT Partners a été le principal conseiller financier de SoftBank. (1 $ = 0,9199 euros) (Reportage de Nick Carey, édition de Nick Zieminski)
