L'indice S&P Global/CIPS UK Purchasing Managers' Index (PMI) de la construction a augmenté à 46,8 par rapport à 45,5 en novembre, mais est resté en dessous du seuil de croissance de 50,0 pour un quatrième mois consécutif.

Les entreprises restent préoccupées par les perspectives économiques de la Grande-Bretagne, en particulier pour les projets commerciaux, a déclaré Tim Moore, directeur économique de S&P Global.

L'activité de construction commerciale a connu son plus fort recul depuis janvier 2021, frappée par les 14 augmentations consécutives des coûts d'emprunt de la Banque d'Angleterre pour lutter contre l'inflation, qui ont porté son taux d'intérêt de référence à son niveau le plus élevé depuis 15 ans.

"Toutefois, les prévisions de baisse des taux d'intérêt dans les mois à venir semblent avoir soutenu le niveau de confiance des entreprises de construction", a déclaré M. Moore.

Environ 41 % des entreprises ayant participé à l'enquête de décembre prévoient une augmentation de leur activité en 2024, tandis que 17 % prévoient une baisse, ce qui contraste avec le sentiment général négatif de l'année précédente, a déclaré S&P Global.

La construction de logements reste le principal frein à l'ensemble du secteur, mais le taux de déclin est le plus faible depuis juillet de l'année dernière. De même, l'activité du génie civil s'est contractée à un rythme plus lent en décembre.

Les prix des intrants pour l'ensemble du secteur ont diminué, mais moins fortement qu'en novembre, lorsque les coûts des matières premières ont baissé au rythme le plus rapide depuis juillet 2009.

La faiblesse du secteur de la construction contraste avec la mesure de S&P Global du secteur des services, bien plus important, qui a connu une croissance plus forte que prévu le mois dernier.

L'indice PMI tous secteurs confondus - qui combine les données de la construction avec les chiffres publiés plus tôt dans la semaine pour les secteurs des services et de l'industrie manufacturière - est passé de 50,2 en novembre à 51,7 en décembre, son plus haut niveau depuis juin.