(Alliance News) - Les actions de Robert Walters PLC ont baissé jeudi après avoir fait état d'un lent démarrage de l'année 2023, mais la réouverture de la Chine pourrait lui donner des raisons de se réjouir dans l'année à venir, selon les analystes.

Les actions de Robert Walters ont chuté de 7,8% à 404,00 pence l'unité dans la matinée de Londres, avant de se redresser légèrement à 430,00 pence l'unité, en baisse de 1,8%.

Le ralentissement au premier trimestre 2023 était "conforme aux attentes", a commenté Sanjay Vidyarthi, analyste chez Liberum, avertissant que le premier semestre serait "probablement difficile" mais que l'inflation salariale, l'offre et la demande de main-d'œuvre et les taux d'honoraires restaient "favorables à la croissance".

La société de recrutement basée à Londres a déclaré un revenu net d'honoraires de 102,4 millions de livres sterling au premier trimestre 2023, soit une augmentation de 4,1 % par rapport aux 98,4 millions de livres sterling de l'année précédente. La société a noté que le revenu net d'honoraires est resté inchangé à taux de change constant, en raison de l'impact de l'incertitude mondiale.

Le revenu net des honoraires de la région Asie-Pacifique a diminué de 1,1 % pour atteindre 43,4 millions de livres sterling, contre 43,9 millions de livres sterling en 2022, avec une baisse de 44 % en Chine, les conditions du marché continuant d'être affectées par les disruptifs de Covid. Pendant ce temps, le revenu net du Royaume-Uni a baissé de 8,9% à 16,3 millions de livres sterling, contre 17,9 millions de livres sterling.

"De manière significative, le revenu du Royaume-Uni est en baisse de 9%, le recrutement dans le secteur de la technologie étant particulièrement touché par les licenciements depuis la fin de l'année dernière", a commenté Andy Murphy, directeur du groupe Edison, notant que les chiffres de 2022 ont été des revenus records "car les économies à travers le monde ont ajouté des postes vacants à grande échelle à la suite de la pandémie".

En Europe, les revenus nets d'honoraires ont augmenté de 16 %, passant de 29,5 millions de livres sterling à 34,3 millions de livres sterling, grâce à de solides performances dans sept des neuf marchés de la société, y compris des résultats records en Belgique et en Allemagne, en hausse de 10 % et 25 % respectivement.

Les autres revenus de commissions nets internationaux ont augmenté pour atteindre 8,4 millions de livres sterling, soit une hausse de 18 % par rapport aux 7,1 millions de livres sterling de l'année précédente. En Amérique du Sud, les revenus du Brésil ont augmenté de 58 % et ceux du Chili de 22 %, tandis que les revenus nets d'honoraires du Moyen-Orient ont progressé de 24 %.

Notant que le marché européen est resté solide, M. Murphy a ajouté : "Le réengagement de la Chine dans l'économie mondiale donnera également un coup de fouet au secteur du recrutement au cours de l'année à venir".

M. Vidyarthi partage cet avis : "La direction reste d'avis que les moteurs structurels de la croissance sont intacts. Nous pensons que l'assouplissement de la politique de fermeture de la Chine devrait favoriser les poussées vertes en Asie."

Les conditions macroéconomiques restant volatiles, M. Vidyarthi a lancé un avertissement : "Une reprise au second semestre sera nécessaire pour répondre aux attentes du marché.

Liberum a maintenu sa note d'achat pour Robert Walters.

Par Harvey Dorset, journaliste à Alliance News

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