RIO TINTO PLC (Alliance News) - Rio Tinto PLC a maintenu mardi ses prévisions pour l'année à venir, après avoir terminé son quatrième trimestre avec une production légèrement supérieure à celle de l'année dernière.
La société minière et métallurgique anglo-australienne, qui possède de nombreux actifs dans le monde entier, a déclaré que la production globale était plus élevée en 2022 par rapport à l'année précédente pour tous les produits de base, sauf l'aluminium.
À Pilbara, l'actif de minerai de fer de la société en Australie occidentale, les opérations ont produit 324,1 millions de tonnes en 2022, soit une hausse de 1 % en glissement annuel. Les expéditions ont atteint 321,6 millions de tonnes, en ligne avec 2021, l'amélioration des performances se poursuivant dans l'ensemble du système.
La production de bauxite a été enregistrée à 13,2 millions de tonnes au quatrième trimestre, et à 54,6 millions de tonnes sur l'ensemble de l'année. Dans les deux cas, il s'agit d'une augmentation de 1 % par rapport à l'année précédente, ce qui, selon Rio Tinto, s'est produit malgré les problèmes de fiabilité des actifs Weipa et Gove en Australie.
La production annuelle de cuivre extrait a augmenté de 6 %, à 521 000 tonnes. Les scories de dioxyde de titane ont fait un bond encore plus important, en hausse de 18 %, à 1 200 mille tonnes.
En revanche, la production d'aluminium a chuté de 4 % pour atteindre 3,0 millions de tonnes, ce que Rio Tinto a imputé à la réduction de la production de ses usines d'électrolyse Kitimat en Colombie-Britannique, au Canada, et Boyne dans le Queensland, en Australie.
La société a toutefois noté que le taux de redémarrage des cuves à Kitimat s'est accéléré au quatrième trimestre, tandis que les efforts de récupération des cellules de la fonderie Boyne se sont poursuivis. Elle a déclaré que la récupération aux deux usines d'électrolyse progresse bien, et que la montée en puissance complète devrait être achevée au cours de l'année 2023.
Au cours du quatrième trimestre, Rio Tinto a également conclu l'acquisition de Turquoise Hill Resources Ltd pour une contrepartie de 3,1 milliards USD, simplifiant ainsi la propriété de la mine Oyu Tolgoi en Mongolie et renforçant son portefeuille de cuivre.
Il détient maintenant une participation directe de 66 % dans le projet Oyu Tolgoi, les 34 % restants étant détenus par le gouvernement de Mongolie par l'intermédiaire d'Erdenes Oyu Tolgoi.
Rio Tinto est resté conscient des pressions macroéconomiques et a déclaré que les coûts unitaires au comptant du minerai de fer du Pilbara pour 2022 devraient se situer légèrement au-dessus de la limite supérieure de sa fourchette de prévisions de 19,5 à 21,0 USD par tonne, principalement en raison de l'inflation, des prix du diesel et des coûts de la main-d'œuvre.
Pour l'avenir, la société a mis en garde contre une forte volatilité au cours du prochain trimestre en raison de la fin des contrôles Covid-19 en Chine, avec des risques accrus à court terme de perturbations de la chaîne d'approvisionnement et de pénuries de main-d'œuvre.
Ses prévisions de production pour 2023 sont inchangées depuis novembre, à l'exception du cuivre extrait, qui passe de 550 à 600 mille tonnes à 600 mille tonnes, ce qui reflète l'augmentation de la participation de la société dans Oyu Tolgoi de 33 % à 66 %.
Mardi, à Sydney, les actions Rio Tinto ont clôturé en baisse de 1,2 % à 120,67 dollars australiens. À Londres, les actions étaient en hausse de 0,3 % à 6 113,00 pence mardi matin.
Par Holly Beveridge ; journaliste d'Alliance News
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