"Dès que nous aurons suffisamment de véhicules réparés et opérationnels pour une compagnie, nous les utiliserons pour la VJTF", a déclaré Eberhard Zorn, faisant référence à la Force opérationnelle interarmées à très haut niveau de préparation (VJTF) de l'OTAN.

Cette année, l'Allemagne dirige l'unité de réaction rapide de l'Alliance, qui constitue la première ligne de réponse et de renforcement de l'OTAN en cas de conflit ou de tensions accrues avec la Russie.

"Je m'attends très fortement à ce que le Puma soit prêt pour la VJTF au cours du premier semestre de l'année", a ajouté M. Zorn.

En décembre, la ministre de la défense, Christine Lambrecht, a déclaré que l'Allemagne n'achèterait plus de Puma tant qu'ils n'auraient pas prouvé leur fiabilité, après que plusieurs d'entre eux ont été mis hors service lors d'un exercice militaire.

Le Puma est un véhicule blindé armé qui transporte les troupes au combat.

Les actions de Rheinmetall AG, qui fabrique les véhicules blindés avec Krauss-Maffei Wegmann GmbH & Co (KMW), ont chuté de 7 % après l'annonce du ministre.

Pour la VJTF, l'Allemagne a remplacé temporairement le Puma par des véhicules de combat d'infanterie Marder, vieux de plusieurs décennies, que le Puma, plus perfectionné, est censé remplacer à l'avenir.

L'Allemagne s'est engagée à augmenter ses dépenses de défense et à moderniser son armée à la suite de la guerre en Ukraine.