QEM Limited a annoncé que GSA Environmental (GSAe) a terminé la première série de tests d'extraction du vanadium qui comprenait le grillage des échantillons fournis, après l'extraction de l'huile de schiste, suivi de tests de lixiviation acide et alcaline. GSAe a été engagé pour effectuer des tests complets sur plusieurs procédés d'extraction du vanadium à partir des solides générés lors de la récupération du pétrole de schiste. Des échantillons de schiste bitumineux de Julia Creek (après l'extraction du pétrole de l'usine pilote de QEM à HRL Melbourne) ont été soumis à des tests de lixiviation pour extraire le vanadium en utilisant une variété de réactifs et de méthodes.

Les taux d'extraction du vanadium obtenus par les méthodes de lixiviation acide et alcaline ont dépassé les résultats précédents de l'extraction acide, tandis que la consommation de réactifs a été améliorée de manière significative par rapport aux essais précédents, d'autres travaux d'optimisation étant toujours en cours. Des études d'optimisation sont actuellement en cours : Les résultats obtenus à partir du rapport provisoire de GSAe fournissent des indications importantes sur l'extraction du vanadium du projet Julia Creek (JCP) de QEM. D'autres études sont maintenant en cours pour optimiser le processus d'extraction et déterminer la méthode la plus efficace pour la récupération du vanadium et d'autres métaux.

Les conclusions finales devraient être disponibles en avril 2023 et ces informations serviront de base au développement de son schéma d'exploitation pour le projet plus large.