Frans Van Houten, directeur général du géant électronique néerlandais, a précisé que le groupe passerait dans ses comptes de nouvelles charges de restructuration, sans préciser à quel titre, dans ses comptes du premier semestre 2012.

"La première moitié de 2012 sera marquée par l'impact de ces charges et, dans l'ensemble, nous sommes prudents au sujet des développements du premier semestre de l'année. Ce ne sera pas un semestre facile", a-t-il dit.

Il y a près de trois semaines, Philips avait préparé le terrain à la forte baisse de ses résultats avec un avertissement, le deuxième de l'année, sur ses résultats du quatrième trimestre en raison de la faiblesse de ses marchés en Europe.

"Nos résultats du quatrième trimestre ont été affectés par des ventes mitigées en Europe, des délais de livraison dans le segment Santé et des corrections de stocks (...) dans la partie éclairage", a poursuivi Frans Van Houten.

Philips, numéro un européen de l'électronique et un des trois premiers fournisseurs mondiaux d'équipements hospitaliers, a vu son activité plombée par un renchérissement du coût des matières premières, par la baisse de la confiance des consommateurs ou encore par les coupes budgétaires dans le secteur de la santé.

Le groupe a dégagé un Ebita de 503 millions d'euros sur les trois derniers mois de l'an dernier, contre 913 millions il y a un an et 504 millions attendus par les analystes financiers.

Le chiffre d'affaires sur la période a reculé de 3,4%, à 6,721 milliards d'euros (consensus 6,627 milliards) tandis que le résultat net est tombé dans le rouge, à -160 millions d'euros, en raison notamment d'une perte de 272 millions subie par l'activité télévision.

Frans Van Houten, qui, en plus des avertissements sur résultats, a redéfini les objectifs financiers de Philips, supprimé 4.500 emplois et remplacé une bonne partie des dirigeants depuis son entrée en fonctions en avril, a déclaré que la cession du segment télévision devrait intervenir au premier trimestre 2012.

Dans l'électronique grand public, les principaux concurrents de Philips sont notamment Samsung et LG Electronics. Dans l'éclairage et les équipements de santé, le groupe néerlandais se frotte à General Electric et Siemens.

Roberta B. Cowan, Benoit Van Overstraeten pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat