Do No Harm, un groupe opposé à ce qu'il appelle "les idéologies radicales, clivantes et discriminatoires" dans le secteur de la santé, alléguait que le Breakthrough Fellowship Program du fabricant de médicaments était discriminatoire parce que seuls les Noirs, les Latinos et les Amérindiens pouvaient poser leur candidature.

Mais la juge Jennifer Rochon, du district de Manhattan, a estimé que l'association à but non lucratif, basée en Virginie, n'avait pas prouvé qu'elle avait la capacité juridique de poursuivre Pfizer, car elle n'avait pas identifié nommément les membres de son groupe qui n'avaient pas pu s'inscrire au programme en raison de leur race.

Elle a déclaré qu'au lieu de cela, le groupe avait soumis des déclarations "superficielles" de deux étudiants anonymes, l'un blanc et l'autre américain d'origine asiatique, inscrits dans des universités de l'Ivy League non nommées, "avec peu ou pas de détails sur leurs objectifs de carrière et d'éducation, leurs antécédents professionnels ou leurs centres d'intérêt".

Elle a ajouté que même si les deux membres étaient identifiés, Do No Harm n'avait pas réussi à établir qu'ils étaient qualifiés pour postuler au programme de bourses, qui vise à augmenter le nombre de dirigeants noirs, latinos et amérindiens au sein du fabricant de médicaments.

M. Rochon, nommé par le président démocrate Joe Biden, a déclaré que Do No Harm n'avait pas la qualité pour intenter une action fédérale en vertu de plusieurs lois fédérales sur les droits civils et la lutte contre la discrimination.

Les représentants de Pfizer et de Do No Harm n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Pfizer a lancé la bourse en 2021. Les boursiers bénéficient de deux ans d'emploi à temps plein, d'une maîtrise entièrement financée et d'un emploi chez Pfizer à New York à l'issue du programme. L'objectif est de recruter 100 boursiers d'ici à 2025.

La plainte a été déposée en septembre, un mois avant que la Cour suprême des États-Unis n'entende les plaidoiries dans deux affaires contre l'université de Harvard et l'université de Caroline du Nord, qui pourraient déterminer l'avenir de la discrimination positive dans l'enseignement supérieur.

La Cour suprême, dont la majorité des membres est composée de 6 à 3 conservateurs, a semblé réceptive aux arguments des opposants aux politiques d'admission des universités fondées sur l'appartenance raciale.

L'association Do No Harm a été lancée en avril dernier, avec pour objectif de "mettre fin à l'infiltration de la politique dans le système de santé, et en particulier dans l'enseignement médical, avant qu'elle n'ait un impact sur la qualité et l'accès aux soins".