(Alliance News) - Le gendarme britannique de la concurrence a averti vendredi Pennon Group PLC que son projet d'acquisition de Sumisho Osaka Gas Water UK Ltd pourrait faire l'objet d'une enquête plus approfondie si des engagements "acceptables" n'étaient pas pris.

Vendredi, la Competition & Markets Authority (CMA) a publié les conclusions de la phase 1 de son examen des fusions, suite à l'acquisition par Pennon de Sumisho, la société holding de Sutton and East Surrey Water, qui avait été annoncée en janvier.

La CMA a déclaré qu'elle avait décidé que la fusion avait porté ou porterait atteinte à la capacité de l'Ofwats à établir des comparaisons entre les entreprises de distribution d'eau.

En conséquence, la CMA a déclaré que la fusion serait renvoyée pour une enquête de phase 2, à moins que Pennon ne propose des engagements acceptables pour remédier à l'impact négatif de la fusion sur le système de régulation comparative de l'Ofwats.

L'autorité de régulation des services de l'eau, ou Ofwat, est l'organisme responsable de la régulation économique de l'industrie privatisée de l'eau et de l'assainissement en Angleterre et au Pays de Galles.

Pennon a déclaré qu'elle avait l'intention de proposer des engagements appropriés à la CMA d'ici au 13 mai. Ces engagements garantiront que l'acquisition ne porte pas préjudice à la capacité de l'Ofwat de faire des comparaisons entre les compagnies d'eau dans l'exercice de ses fonctions statutaires en tant qu'autorité de régulation.

Susan Davy, directrice générale de Pennon, a déclaré : "Nous sommes encouragés par cette décision positive et positive de l'Ofwat : "Nous sommes encouragés par cette avancée positive et rapide dans le processus d'acquisition. Il est important pour nous que cette opération fasse l'objet d'un examen approfondi afin que toutes les parties prenantes soient rassurées sur les avantages de l'acquisition et aient confiance dans le résultat".

Mme Davy s'est dite "convaincue que nous serons en mesure d'offrir un ensemble d'engagements convaincants qui répondront pleinement aux préoccupations de la CMA et de l'Ofwat".

Les actions de Pennon ont augmenté de 0,4 % à 691,50 pence chacune à Londres vendredi matin.

Par Jeremy Cutler, journaliste à Alliance News

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