Novartis a confirmé mardi les ambitions de son unité de médicaments génériques Sandoz d'augmenter ses marges bénéficiaires à moyen terme, alors que l'entreprise reste en bonne voie pour devenir une société indépendante au début du mois prochain.

Le directeur général de Novartis, Vas Narasimhan, a initié la séparation de Sandoz suite aux pressions croissantes sur les prix dans le secteur des médicaments non brevetés aux États-Unis. Mais l'activité principale dépendra davantage de ses prouesses en matière de développement de médicaments, étant donné que le flux de revenus plus fiable de Sandoz disparaîtra à la suite de la scission.

Mais cela augmentera les enjeux pour l'activité principale dans une course avec ses rivaux pour développer de nouveaux médicaments de haute technologie, car le flux de revenus plus prévisible de Sandoz sera coupé.

Dans un supplément au prospectus de cotation de Sandoz, la société mère Novartis a confirmé que Sandoz était en bonne voie pour atteindre un pourcentage de croissance du chiffre d'affaires "à un chiffre moyen" pour 2023 et au-delà.

Elle a également confirmé les objectifs publiés en juin selon lesquels la marge bénéficiaire de base ajustée serait de 18-19 % cette année, contre 21,3 % en 2022, en raison de l'augmentation des dépenses de marketing et de l'inflation des coûts, mais que la marge atteindrait probablement 24 % à 26 % d'ici 2028.

Sandoz a enregistré des ventes à des tiers de 4,8 milliards de dollars au premier semestre de cette année, soit une hausse de 5 %, l'augmentation des volumes ayant été partiellement compensée par une baisse des prix.

Novartis a déclaré le mois dernier que les actionnaires se verraient offrir une action Sandoz pour cinq actions Novartis, et que la scission aurait lieu autour du 4 octobre. La société a confirmé mardi cette date pour l'entrée sur le marché.

Le fabricant suisse de médicaments, qui a publié ses résultats pour le deuxième trimestre le 18 juillet, a invité les actionnaires à une assemblée générale extraordinaire le 15 septembre pour voter sur la scission, qui a le soutien total du conseil d'administration.

Sandoz, qui représentait environ 10 % du bénéfice d'exploitation de base du groupe (16,7 milliards de dollars en 2022), a fait l'objet d'un examen stratégique par Vas Narasimhan, directeur général de Novartis, en 2021, à la suite de pressions croissantes sur les prix dans le secteur des médicaments hors brevet aux États-Unis.

Novartis a annoncé son projet de scission en août 2022. (Reportage de Noele Illien ; Rédaction de Christian Schmollinger et David Evans)