Zurich (awp) - Les titres des valeurs pharmaceutiques étaient vivement recherchés mercredi matin par les investisseurs à la Bourse suisse. Les deux poids-lourds de la cote Novartis et Roche ont récemment annoncé de nouvelles acquisitions visant à renforcer leurs capacités.

A 09h18, la nominative Novartis progressait de 3,1% à 87,54 francs suisses et le bon de jouissance Roche gagnait 3,2% à 252,30 francs suisses, affichant l'une des meilleures performances d'un SMI en hausse de 1,17%.

L'accord entre Novartis et la biotech américaine Voyager Therapeutics, dévoilé mardi, permet au groupe rhénan d'obtenir les droits d'une thérapie génique pour le traitement de la maladie d'Huntington (HD) et de l'amyotrophie spinale (SMA).

Les deux entreprises collaboreront à la poursuite du développement de ce traitement. Voyager recevra un paiement préalable de 100 millions de dollars, dont 20 millions sous forme de prise de participation de Novartis dans l'entreprise américaine. Jusqu'à 1,2 milliard de dollars seront versés au franchissement de certaines étapes et des redevances sur les ventes sont également prévues.

La maladie de Huntington est une affection neurologique, rare et héréditaire qui se manifeste à l'âge adulte par des troubles moteurs, cognitifs et psychiatriques qui s'aggravent progressivement. L'amyotrophie spinale (SMA) est quant à elle une pathologie neuromusculaire génétique rare qui se caractérise par une faiblesse musculaire progressive.

Le contrat entre les deux sociétés renforce l'arsenal de Novartis dans les thérapies géniques, ont estimé les analystes de Vontobel dans un commentaire. Les experts de la banque de gestion zurichoise ont rappelé que le groupe bâlois était actuellement le numéro un dans ce secteur avec son traitement Zolgensma, qui devrait avoir dégagé l'année dernière des recettes de 1,2 milliard de dollars.

Roche a pour sa part annoncé vendredi soir renforcer sa division Diagnostics avec l'acquisition de l'allemand LumiraDx et de sa plateforme de diagnostic "point-of-care", qui sera entièrement intégrée dans l'unité du géant bâlois. La transaction se monte à 295 millions de dollars, auxquels des paiements supplémentaires de jusqu'à 55 millions pourront s'ajouter. L'opération doit être finalisée mi-2024.

al/jh