Nevada Lithium Resources Inc. a fait le point sur la méthode d'exploitation minière par forage hydraulique proposée pour extraire des matériaux minéralisés à haute teneur dans le cadre de son projet de lithium Bonnie Claire, qu'elle détient à 100 % et qui est situé dans le comté de Nye, dans l'État du Nevada. La société a également le plaisir d'annoncer le début d'une évaluation économique préliminaire actualisée du projet. Faits saillants : Kinley Exploration LLC a fourni un modèle de travail basé sur le HBHM qui extrait avec succès les boues minéralisées entre 1500ft et 2500 ft à Bonnie Claire Le modèle se concentre sur l'extraction de la minéralisation à haute teneur précédemment intersectée, illustrée par le trou BC2303C, qui a intersecté 4 154 ppm Li sur 680ft (voir le communiqué de presse de la Société daté du 27 février 2024), et actuellement ouvert dans plusieurs directions Coût de production opérationnel estimé à USD $14.28 USD/tonne, sur la base d'un taux d'exploitation continue de 100 tonnes par heure et par unité d'exploitation Confiance que le HBHM peut accéder à des profondeurs supérieures à 2 500 pieds, car une minéralisation à haute teneur a été recoupée en dessous de cette profondeur Économie à incorporer dans l'EEP mise à jour qui sera publiée à l'été 2024 Le HBHM est une méthode d'exploitation minière en surface qui utilise un jet d'eau à haute pression pour désagréger le matériau minéralisé et évacuer la boue qui en résulte vers la surface.

Les modèles précédents à Bonnie Claire ont utilisé des puits de production primaires verticaux disposés en nid d'abeille. Après traitement, le matériau a été remblayé avec du béton, afin de minimiser la perturbation de la surface. D'autres discussions entre la société, Kinley et GRE ont suggéré que le matériau minéralisé pourrait se comporter de manière plastique et s'écouler vers les puits de production pendant l'extraction, ce qui devrait accroître l'efficacité de la méthode.

Le modèle actuel combine un ensemble de "Jet Wells" disposés à l'intérieur de la section de ressources ciblée et un seul "Production Well" situé à l'extérieur de la section, foré et tubé jusqu'à la base de la section.

La disposition initiale proposée est décrite ci-dessous et illustrée à la figure 1. (1) Puits de production foré directionnellement, décalé de 280 pieds du centre de la section minée ; (32) Puits "Jet" centrés et espacés à l'intérieur de la section minée. Les puits de production sont forés et tubés jusqu'à 2 500 pieds ; le matériau minéralisé entre les puits de production, lorsqu'il sera excité, s'écoulera vers la prise d'eau. Le nombre de puits de production peut être réduit à l'avenir en fonction de la spéléologie et des résultats de l'étude pilote. La demande d'exploitation minière actuellement envisagée consiste à forer un seul puits de production de grand diamètre centré sous la section de ressources ciblée à exploiter (voir l'image ci-dessous). Le puits est foré avec un décalage de 280 pieds par rapport au centre de la section cible.

La construction du puits de production consisterait à creuser le puits jusqu'à une distance de 20 à 60 pieds du fond projeté de la section cible. La partie inférieure sera ensuite extraite pour ouvrir une cavité initiale. Ce puits foré de manière directionnelle sera principalement vertical et tourné sous le centre de la ressource.

Ensuite, une série de puits "Jet" sera forée et tubée. Les puits seront ensuite forés et tubés jusqu'à 1 500 pieds selon un schéma minier avec un espacement étudié pour maximiser l'état d'écoulement plastique du matériau minéralisé entre les puits. Ces puits seront centrés et disposés au-dessus du puits de production.

Ces puits seront forés verticalement dans une section de 280 pieds de diamètre. Les puits à jet seront forés en pilote jusqu'à la profondeur totale, puis à jet pour amorcer la spéléologie dans le puits de production en vue du pompage vers la surface. Une fraise hydraulique continue, montée sur la prise d'eau du puits de production, aidera à mettre en suspension le matériau minéralisé.

Levage des matériaux minéralisés vers la surface Kinley a déterminé que la méthode de levage la plus économique pour la profondeur d'exploitation ciblée sera l'airlift hydraulique. Cette méthode à faible consommation d'énergie permet de remonter les matériaux par pompage à contre-courant, la boue étant remontée à la surface par un pompage en deux phases. L'air est injecté dans le flux de boue interne, ce qui réduit la densité du fluide, et le poids du fluide annulaire provoque un écoulement dans l'annulaire et un vide est créé à l'entrée du puits de production.

Puits d'injection et débit Kinley a modélisé 32 puits d'injection à Bonnie Claire ; ce nombre peut éventuellement être réduit une fois que le taux d'écoulement du matériau minéralisé vers la prise d'eau a été déterminé sur la base de la vitesse et des caractéristiques de l'effondrement. Sur la base d'une exploitation continue à 100 tonnes par heure, il faudrait environ 4,25 ans pour extraire la totalité de la cavité. Ces travaux sont réalisés sans qu'il soit nécessaire de déplacer l'appareil de production vers une nouvelle plate-forme d'exploitation.

Cette stratégie et cette méthode d'extraction supposent que la cavité ne restera pas ouverte à long terme et qu'il ne sera pas nécessaire de la remblayer, par exemple en pompant les résidus de traitement ou en la cimentant. Sur la base d'un avis géotechnique, la société a supposé qu'une spéléologie ou un écoulement de matériaux minéralisés vers la prise d'eau se produira et entraînera une augmentation de la production. Résumé Les facteurs appliqués à la méthode modélisée sont une combinaison de paramètres estimés, d'expériences dans des projets de ressources similaires et de discussions avec le conseiller de Bonnie Claire, Global Resource Engineering.

Kinley estime que l'unité de production minière et l'unité de jet mining peuvent atteindre un taux d'extraction continu de 100 tonnes par heure de production de matériau minéralisé avec un coût d'exploitation de 14,28 USD/tonne sur la base des estimations détaillées actuelles des coûts d'entrée. Accès à des profondeurs supérieures à 2 500 pieds Le modèle HBHM actuel s'est concentré sur la minéralisation à haute teneur qui a été recoupée entre 1550 et 2500 pieds. Des matériaux à haute teneur ont été recoupés jusqu'à 2780 dans au moins un trou (voir le communiqué de presse de la société daté du 20 novembre 2023), et la société a demandé à Kinley de commenter l'application de la méthode à des profondeurs plus importantes.

Kinley a conclu que la méthode d'extraction par forage hydraulique peut accéder avec succès à des matériaux situés à plus de 2 500 pieds de profondeur. Le pompage par air comprimé hydraulique est couramment utilisé pour le forage de puits industriels de grand diamètre, jusqu'à 5 000 pieds, dans l'exploitation minière sous-marine et dans les applications de dragage. Par conséquent, cette stratégie d'exploitation minière permet d'extraire des matériaux à une profondeur de 3 000 pieds.

L'augmentation de l'OPEX par rapport à celle identifiée dans le modèle économique se produirait au fur et à mesure que les profondeurs dépassant 2 500 pieds seraient exploitées. Cependant, la présence d'une minéralisation à haute teneur en lithium à Bonnie Claire en dessous de 2 500 pieds suggère un compromis favorable entre l'augmentation des revenus et l'augmentation des coûts. La société continuera d'étudier l'impact de l'augmentation de la profondeur d'exploitation prévue pour inclure la minéralisation de 2 500 à 3 000 pieds.

Projet pilote d'exploitation minière par forages hydrauliques à Bonnie Claire Kinley a recommandé une étude pilote pour examiner l'aspect pratique de l'exploitation minière par forages hydrauliques à Bonnie Claire. L'étude pilote est basée sur un seul puits tubé à 2 200 pieds.