MILAN, 24 février (Reuters) - Le groupe italien Lavazza détient des droits exclusifs pour un éventuel rachat de la marque Carte Noire à l'américain Mondelez International , a-t-il déclaré à Reuters mardi.

Carte Noire est la dixième marque mondiale de café avec 1,3% du marché de détail. Le rachat de ses activités européennes permettrait à Lavazza, le numéro sept mondial du marché, de se renforcer et d'éloigner le risque d'être lui-même racheté par un concurrent.

"Lavazza a mis des liquidités de côté en vue d'acquisitions et étudie désormais attentivement la possibilité d'un rachat de Carte Noire", a déclaré une source proche du dossier.

Mondelez, qui possède aussi les marques L'Or et Grand'Mère en Europe, a annoncé lundi la mise en vente de Carte Noire dans le cadre des cessions censées convaincre les autorités européennes de la concurrence d'autoriser son projet de fusion avec le groupe D.E. Master Blenders 1753, annoncé en mai dernier.

Lavazza détient des droits exclusifs pour étudier la nouvelle option proposée par les autorités européennes, a déclaré un porte-parole de Mondelez International.

La valeur de Carte Noire devrait être supérieure à la somme de celles de L'Or et Grand'Mère.

Lavazza avait offert plus de 600 millions d'euros pour ces deux dernières marques mais il a dû modifier son projet, la Commission européenne ayant informé Mondelez International et D.E. Master Blenders que cette cession était insuffisante pour obtenir son feu vert à leur projet de fusion. (Francesca Landini, Marc Angrand pour le service français)