CJCE : le manque de personnel dans les aéroports peut justifier un retard
Le 16 mai 2024 à 12:34
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LUXEMBOURG (dpa-AFX) - Si un vol est retardé en raison d'un manque de personnel pour le chargement des bagages, les passagers ne peuvent pas forcément demander des dommages et intérêts. Le manque de personnel peut en effet être une circonstance exceptionnelle qui peut justifier un retard, a décidé la Cour de justice européenne (CJE) jeudi à Luxembourg.
Un cas allemand est à l'origine de cette décision. Lors d'un vol de Koln-Bonn vers l'île grecque de Kos, un retard de trois heures et 49 minutes a été enregistré. Ce retard était dû à plusieurs raisons, mais principalement à un manque de personnel pour le chargement des bagages à Koln-Bonn. Plusieurs passagers avaient alors cédé leurs droits à indemnisation à Flightright. L'entreprise a porté plainte contre la compagnie aérienne TAS en faisant valoir que celle-ci était responsable du retard et que celui-ci ne pouvait pas être justifié par des circonstances exceptionnelles.
Selon le droit européen, une compagnie aérienne n'est pas tenue de payer des dommages et intérêts en cas de retard de plus de trois heures si elle peut prouver que le retard est dû à des "circonstances extraordinaires".
Le tribunal allemand a donc demandé à la CJCE si un manque de personnel à l'aéroport pouvait constituer une telle circonstance inhabituelle et si la compagnie aérienne ne devait donc pas payer de dommages et intérêts. Oui, ont décidé les juges de Luxembourg : si l'aéroport manque de personnel pour le chargement des bagages, il peut s'agir d'une "circonstance inhabituelle". Une telle circonstance existe lorsque, premièrement, l'événement ne fait pas partie de l'activité normale de la compagnie aérienne et que, deuxièmement, elle ne peut pas le maîtriser, ont déclaré les juges de la plus haute juridiction européenne.
C'est maintenant au tribunal de grande instance de Koln de juger si c'était le cas dans le cas concret. La CJCE a toutefois fixé des limites : TAS doit notamment prouver que le manque de personnel n'a pas pu être évité et que des mesures ont été prises pour éviter un retard de vol./rew/DP/men
Deutsche Lufthansa AG est une compagnie aérienne basée en Allemagne, qui fournit des services de transport aérien de passagers et de fret dans le monde entier. Les secteurs d'activité de la société comprennent les compagnies aériennes de passagers, la logistique, la maintenance et la réparation (MRO) et la restauration (Catering). Le segment Passenger Airlines comprend Lufthansa Airlines, SWISS, Austrian Airlines, Brussels Airlines et Eurowings. Le segment Logistique comprend le groupe Jettainer, spécialiste de la gestion des conteneurs de fret aérien, le groupe time:matters, spécialisé dans les expéditions urgentes, la filiale Heyworld, spécialisée dans les solutions sur mesure pour le secteur du commerce électronique, CB Customs Broker, spécialiste des douanes et du dédouanement, et la participation de 50 % du groupe Lufthansa dans la compagnie aérienne de transport de fret AeroLogic. Le segment MRO, représenté par le groupe Lufthansa Technik, est un fournisseur mondial de services de maintenance, de réparation et de révision pour les avions civils et commerciaux. Le segment Catering comprend la restauration traditionnelle et la vente au détail à bord, ainsi que les activités de commerce alimentaire.