La société a toutefois précisé que certaines unités ne seraient pas concernées par ce recours au chapitre 11, ajoutant ainsi qu'elle était toujours en discussions avancées pour céder Neuberger Berman et qu'elle entendait vendre d'autres activités de capital-investissement.

Lehman Brothers est emportée par la crise du crédit provoquée il y a près d'un an par l'effondrement du marché des "subprime", ces prêts consentis à des emprunteurs offrant peu de garanties de solvabilité.

Dans le même temps, Bank of America a annoncé le rachat de Merrill Lynch pour 50 milliards de dollars en actions.

Dans le document de demande de dépôt de bilan transmise à la justice, il apparaît que le total des actifs de Lehman s'élevait à 639 milliards de dollars au 31 mai contre 613 milliards de dettes.

Parmi les principaux actionnaires de Lehman figurent des Axa, Clearbridge Advisors ou encore FMR LLC.

Bureau de New York, version française Grégory Blachier