KERING 
(Actualisé avec un "no comment" de Kering)
par Pascale Denis et Astrid Wendlandt
PARIS, 1er avril (Reuters) - Anthony Vaccarello va succéder à Hedi Slimane comme directeur artistique d'Yves Saint Laurent à la suite du départ de ce dernier, a indiqué vendredi une source proche du styliste belge.
"Ça y est, c'est signé", a dit cette source, qui précise que le groupe Kering PRTP.PA, propriétaire de la maison de couture, pourrait annoncer cette nomination dès lundi.
Priée de réagir à cette information, une porte-parole de Kering a refusé de la commenter.
Nommé directeur artistique en 2012, Hedi Slimane a donné un nouveau souffle à la marque avec une mode rock qui a rencontré un très grand succès commercial.
Son départ à été sanctionné à la Bourse de Paris où le titre Kering a fini vendredi en baisse de 2,13% à 153,70 euros.
Yves Saint Laurent a connu, sous la houlette de Hedi Slimane une croissance spectaculaire.
La griffe signe, depuis quatre ans, la plus forte croissance de l'ensemble des marques du groupe Kering, propriétaire de Gucci, Bottega Veneta ou Stella McCartney.
"Ce qu'a accompli Yves Saint Laurent ces quatre dernières années restera comme un chapitre unique dans l'histoire de la maison. Je suis très reconnaissant à Hedi Slimane (...)", souligne François-Henri Pinault, PDG de Kering, dans un communiqué.
Avec une progression moyenne annuelle de près de 30%, Saint Laurent a doublé ses ventes en l'espace de quatre ans, passant de 354 millions d'euros à la fin 2011 à près d'un milliard (974 millions) à la fin de l'an dernier.
"Cette hausse a été tirée par l'effet Hedi Slimane ainsi que par une transition réussie vers la maroquinerie, qui représente environ 50% des ventes de la marque aujourd'hui", souligne Thomas Chauvet, analyste de Citi, dans une note.
Installé en Californie, Hedi Slimane pilotait les collections depuis les Etats-Unis et avait aussi en charge l'image de la marque. Il était connu pour sa volonté de contrôle, depuis l'aménagement des magasins jusqu'aux séances de photos pour les campagnes publicitaires.
Il avait aussi souhaité rebaptiser la marque "Saint Laurent", et non plus "Yves Saint Laurent".
Le départ de Hedi Slimane vient s'ajouter à celui de Raf Simons, qui n'a pas souhaité renouveler son contrat chez Dior et qui n'a toujours pas été remplacé, et à celui d'Alber Elbaz chez Lanvin pour cause de désaccord avec la propriétaire de la maison de couture, et qui vient d'être remplacé par Bouchra Jarrar. (Avec Gilles Guillaume et Julien Ponthus, édité par Yann le Guernigou)
