International Graphite Limited a annoncé qu'elle a franchi une étape supplémentaire pour devenir un producteur commercial de produits finis en graphite en commandant une usine de qualification à l'échelle de micronisation qui sera installée dans ses installations de traitement en aval à Collie, en Australie occidentale. La nouvelle usine de qualification est une pièce d'équipement importante capable de produire entre 100 et 200tpa de produits micronisés de graphite, selon la taille du produit, lorsqu'elle est exploitée en continu. Cet équipement à l'échelle de qualification vise à démontrer la capacité de la société à produire des produits de graphite micronisé au niveau de contrôle de la qualité nécessaire pour décrocher des accords de vente de ces produits auprès des clients
et, en fin de compte, soutenir un engagement à étendre les installations à l'échelle commerciale. La micronisation des concentrés de graphite est également une première étape critique dans la production de graphite sphéroïdisé purifié et revêtu pour la production de matériaux d'anode de batterie. En tant que tel, le plan de production de produits de graphite micronisé sert deux objectifs pour la société ; premièrement, il fournira la compétence technique requise dans la première étape de la production de matériaux d'anode de batterie (BAM), et deuxièmement, il fournira une source de revenus potentiels provenant de la vente de produits micronisés spécialisés avant la vente prévue de BAM. L'équipement provient d'un fournisseur nord-américain - une société d'ingénierie de renommée mondiale spécialisée dans les systèmes de broyage. La livraison à Collie est prévue pour la mi-2023, l'installation et la mise en service devant prendre trois mois. L'équipement à l'échelle de qualification est la prochaine étape vers un engagement à construire et à exploiter une installation de micronisation à l'échelle commerciale à Collie. La société vise un équipement de traitement commercial capable d'un taux de production nominal de 3 000 tpa à établir dans une nouvelle installation à Collie. L'équipement à l'échelle commerciale est une expansion de l'équipement de qualification. Le produit de l'usine de qualification devrait être conforme aux mêmes spécifications que celles de l'usine à l'échelle commerciale. Les opérations commerciales traiteraient initialement les concentrés de graphite de tiers, avec l'objectif de traiter les concentrés du projet Springdale Graphite, détenu à 100 % par la société, une fois que le projet Springdale sera développé. Le graphite micronisé purifié peut être vendu comme additif conducteur aux cathodes de batteries, comme produit intermédiaire utilisé dans la production de graphite sphéroïdisé purifié, ou dans une large gamme d'applications industrielles. International Graphite poursuit le développement de son projet Springdale afin de produire un concentré qui servira de matière première à la future production d'anodes de batterie à Collie.