International Graphite Limited a terminé l'installation d'un équipement de micronisation et de sphéroïdisation à l'échelle pilote dans son installation de traitement en aval de Collie, à 200 kilomètres au sud de Perth, L'installation pilote vise à : Démontrer la capacité de la Société à produire un produit de graphite sphéroïdisé de haute qualité convenant au matériau d'anode de batterie (BAM). Soutenir le développement et la conception d'une ligne commerciale de graphite micronisé. Commencer à établir la présence d'International Graphite sur le marché du graphite.

Fournir une expertise opérationnelle dans la manipulation et l'emballage des produits en graphite. Aider au développement d'un procédé de purification des concentrés de graphite. Un four de purification a été livré sur le site et sera installé après l'évaluation des produits de graphite micronisés.

La mise en service à sec des installations pilotes, c'est-à-dire les vérifications préopérationnelles des performances de l'équipement et de l'électricité, est terminée et la mise en service humide commencera en utilisant un concentré de graphite en flocons fin importé qui se trouve sur le site prêt à être traité. Le concentré a été obtenu auprès de producteurs certifiés ISO9001 et ISO14001. La société a l'intention d'appliquer les connaissances acquises dans les installations pilotes pour envisager la mise en œuvre d'une installation de micronisation à l'échelle commerciale qui pourrait traiter les concentrés de tiers, générer des flux de trésorerie, et être par la suite étendue et intégrée aux installations de sphéroïdisation, de purification et éventuellement de revêtement du graphite pour traiter les concentrés du projet de graphite Springdale (Springdale), détenu à 100 % par la société, lorsqu'il sera en exploitation, et produire des matériaux d'anode de batterie.

Le graphite micronisé purifié peut être vendu comme additif conducteur pour les cathodes de batteries, ou d'autres applications industrielles, ou comme produit intermédiaire utilisé dans la production de graphite sphéroïdisé purifié (PSG). La micronisation est une étape nécessaire à la production de BAM dans les batteries lithium-ion. En 2020 et 2021, avant la cotation de la Société à l'ASX, la Société a entrepris diverses études qui ont envisagé la micronisation du graphite à Collie.

Ce travail comprenait la préparation de listes d'équipements, de critères de conception du processus, de diagrammes de flux de processus, de calculs de bilan massique, d'identification des consommables et autres intrants clés, de traitement des déchets, de plans de vente et d'estimations des coûts d'investissement et d'exploitation. Il a servi de base à l'obtention par la société, en septembre 2021, d'une subvention de 2 millions de dollars du gouvernement d'Australie occidentale, par le biais du Collie Futures Industry Development Fund, qui sera appliquée à une installation de production de graphite micronisé à Collie. Le prélèvement de ce financement est soumis à l'approbation de la documentation officielle.

Les produits micronisés et sphéroïdisés fabriqués dans les installations pilotes de Collie permettront de commencer à s'engager sur le marché et dans l'industrie. La "qualification des produits en graphite spécifique à la signature" est un facteur important pour la réussite et la durabilité des ventes de produits en graphite avancé. Cette exigence est essentielle car les clients qualifient et évaluent les produits en graphite provenant de sources spécifiques.

Les qualifications utilisées dans les formulations de produits doivent être fiables, cohérentes et soumises à des directives strictes de contrôle de la qualité, afin de garantir la traçabilité et la conservation adéquate des échantillons.