Intel (-1,25% à 31,64 dollars ) affiche l'une des plus fortes baisses de l'indice Dow Jones après avoir abaissé hier soir les prévisions de croissance de sa très rentable division Data center (microprocesseurs pour serveurs). Lors de la conférence téléphonique avec les analystes qui a suivi la publication des résultats du troisième trimestre, le directeur financier, Stacy Smith, a averti qu'il anticipait désormais une croissance annuelle d'un peu plus de 10% pour cette division contre environ 15% auparavant.

Un avertissement qui a fait passer à l'arrière-plan les résultats meilleurs que prévu du numéro un mondial des semi-conducteurs. Pénalisé par la baisse du marché du PC de 7,7% entre juillet et septembre (source Gartner), son bénéfice net a reculé de 6% à 3,1 milliards de dollars, ou 64 cents par action. Le consensus Reuters a été dépassé de 5 cents.

Le chiffre d'affaires a très légèrement reculé à 14,5 milliards de dollars, surpassant là également l'anticipation de Wall Street de 14,22 milliards. Dans le détail, la division Puces pour PC a vu ses ventes chuter de 7,5% à 8,5 milliards de dollars dans un marché en baisse de 7,7% en volume.

La progression de l'activité de la division Data center a permis de limiter la baisse des résultats du groupe, celle-ci affichant une marge opérationnelle nettement supérieure à celle du reste de la société. Ses revenus ont progressé de 11,9% à 14,4 milliards de dollars.

Pour le trimestre en cours, le numéro un mondial des semi-conducteurs table sur un chiffre d'affaires de 14,8 milliards de dollars (plus ou moins 500 millions), en ligne avec les attentes.

Quelques heures après cette publication, Bruxelles a donné son feu vert à l'acquisition d'Altera pour 16,7 milliards de dollars en numéraire. Cette opération permettra à Intel de créer de nouvelles gammes de produits pour l'internet des objets et les centres de données.