Un accord de cette taille assurerait à l'Italie environ 10 % des 80 milliards d'euros que la société américaine envisage de dépenser au cours de la prochaine décennie en Europe pour se doter d'une capacité de fabrication de pointe afin d'éviter les futures pénuries de puces à semi-conducteurs.

Des sources avaient précédemment déclaré à Reuters que le montant de l'investissement se situait dans une fourchette de 4 à 8 milliards d'euros.

Dans le cadre de ce plan, l'Allemagne, la plus grande économie de l'Union européenne, est en tête pour accueillir l'usine européenne "mégafab" prévue par Intel Corp, bien que la France reste dans la course, a rapporté Reuters en octobre.

Intel a déclaré avoir "des conversations constructives sur les investissements avec les chefs de gouvernement de plusieurs pays de l'UE", mais a refusé de commenter spécifiquement les discussions avec les responsables italiens.

"Nous sommes encouragés par les nombreuses possibilités de soutenir l'agenda numérique de l'UE et les ambitions 2030 en matière de semi-conducteurs. Bien que les négociations actuelles soient en cours et confidentielles, nous prévoyons de faire une annonce dès que possible", a déclaré l'entreprise dans un communiqué.

Les fabricants de puces se démènent pour stimuler la production après l'explosion de la demande d'électronique grand public, comme les smartphones et les ordinateurs, résultant de la tendance au travail à domicile pendant la pandémie de COVID-19.

Pendant ce temps, les pays de l'UE, où de nombreux emplois dépendent encore d'industries telles que la construction automobile, sont désireux de réduire leur dépendance à l'égard des fournitures de semi-conducteurs en provenance de Chine et des États-Unis après les récents problèmes de chaîne d'approvisionnement.

L'usine italienne proposée serait une usine d'emballage avancée utilisant des technologies innovantes pour tisser des puces complètes.

Intel et le gouvernement italien du Premier ministre Mario Draghi discutent d'un investissement global de 9 milliards de dollars sur 10 ans à compter du début de la construction, ont indiqué les sources.

Les négociations sont complexes et Rome souhaite qu'Intel clarifie ses plans pour l'Italie avant de formaliser un ensemble de conditions favorables, notamment en matière d'emplois et de coûts énergétiques, ont-elles ajouté.

Si Rome et Intel parviennent à un accord, ils procéderont alors au choix d'un site pour l'usine, ont précisé les sources.

Toutefois, son directeur général, Pat Gelsinger, a déclaré au début du mois qu'il espérait annoncer les emplacements de nouvelles usines de puces aux États-Unis et en Europe au début de l'année prochaine.

En avril, le gouvernement italien a utilisé la législation anti-OPA pour bloquer la vente prévue d'une participation majoritaire dans un fabricant local d'équipements pour semi-conducteurs à la société chinoise Shenzhen Invenland Holdings Co Ltd.

(1 $ = 0,8823 euro)