Zurich (awp) - Inficon a poursuivi sa croissance au troisième trimestre avec une solide hausse des ventes sur un an. Toutefois, les chiffres se sont révélés quelque peu en dessous des attentes, qui se trouvaient être très élevées, notamment sur le plan de la rentabilité. Le fabricant d'instruments de mesure a une nouvelle fois relevé ses prévisions pour l'année en cours.

Le bénéfice net s'est inscrit en hausse de 15,5% à 11,2 mio USD au troisième trimestre. Le résultat opérationnel (Ebit) a progressé de 19,6% à 15,1 mio USD. La marge correspondante s'est inscrite à 17,0%, contre 16,2% un an plus tôt, grâce à une progression proportionnellement plus faible des dépenses de recherche et développement, ainsi que des charges administratives.

Le bénéfice brut a progressé de 11,0% à 43,5 mio USD. La marge afférente s'est inscrite à 48,7%, contre 50,4% au trimestre précédent, mais elle devrait à nouveau progresser au quatrième partiel.

A ce propos, le directeur général (CEO) Lukas Winkler a indiqué que l'objectif de 52% pour 2017 sera manqué. Il s'agit "d'un bel objectif" mais il est difficile de prévoir quand il pourra être atteint. Désormais, une marge de plus de 50% est ciblée, à atteindre au plus vite, a-t-il précisé en téléconférence.

Le chiffre d'affaires a augmenté de 14,2% à 89,4 mio USD au troisième trimestre. Hors effets de change, la croissance organique s'est inscrite à 14%. Sur les neuf premiers mois, les ventes ont crû de 21,5% à 271,5 mio USD.

A l'exception du secteur Security & Energy, où les ventes se sont inscrites en repli sur un an en raison de commandes moins importantes de la part du ministère états-uniens de la défense, tous les marchés enregistrent une hausse. Dans Semi & Vacuum Coating (+28,5%), General Vacuum (+23,7%) et Refrigeration, Air Conditioning & Automotive (+10,8%), les ventes ont fortement progressé.

Les chiffres sont quelque peu en dessous des prévisions du consensus AWP, surtout en ce qui concerne la rentabilité. Les analystes tablaient sur des ventes de 90,6 mio, un Ebit de 17,2 mio et un bénéfice net de 13,2 mio USD.

PRÉVISIONS RELEVÉES

La situation des commandes et les perspectives positives dans l'ensemble des débouchés insufflent une grande confiance pour le reste de l'année, a affirmé le directeur général. Pour cette raison, les prévisions pour l'année en cours, déjà relevées en juillet dernier, le sont à nouveau.

La société s'attend désormais à un chiffre d'affaires de plus de 360 mio USD, contre 340 mio précédemment. La marge Ebit est escomptée à plus de 18%. Baader Helvea juge cette dernière prévision prudente et table pour sa part sur 19,0%.

Malgré de solides résultats au troisième trimestre, les attentes très élevées n'ont pas été satisfaites, souligne Vontobel. Le faible niveau de la marge brute s'explique par le mix produits et des revenus différés, mais cet indicateur devrait s'améliorer au quatrième trimestre. La Banque cantonale de Zurich (ZKB) reste optimiste en raison de la dynamique des marchés sur lesquels la société est active.

Vers 12h25, Inficon perdait 4,9% à 610,50 CHF dans un SPI en repli de 0,65%. Depuis le début de l'année, le titre a progressé de 66%.

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