La société de mode espagnole Inditex prévoit de reprendre ses activités au Venezuela, en rouvrant un magasin Zara à Caracas au premier semestre 2024 après une interruption de trois ans dans le cadre d'un accord de franchise, ont déclaré vendredi à Reuters trois sources au fait de ces projets.

En 2021, Inditex, qui possède également Bershka, Pull & Bear et d'autres marques, a fermé tous les magasins du groupe dans le pays sud-américain à la suite d'un accord de franchise révisé avec le partenaire local Phoenix World Trade.

Les opérations de Zara seront reprises par son franchisé au Venezuela, désormais sous le nom de Grupo Futura, qui a décidé de reprendre l'activité commerciale de Zara, en rouvrant un magasin Zara dans le centre commercial Sambil à Caracas, selon les sources.

"L'ouverture devrait avoir lieu avant la fin du premier semestre 2024", a ajouté l'une des sources.

Grupo Futura et Inditex n'ont pas répondu à une demande de commentaire.

Grupo Futura a aidé Inditex à naviguer dans les réglementations locales complexes sous l'ancien président Hugo Chavez et aidera maintenant le détaillant de mode à renouer avec un marché que de nombreuses entreprises mondiales considèrent comme une opportunité en plein essor dans le cadre de l'assouplissement potentiel de certaines sanctions économiques des États-Unis.

La société partenaire locale d'Inditex, détenue par l'homme d'affaires Camilo Ibrahim, était responsable de l'exploitation des magasins Inditex dans les principales villes du pays depuis 2007, tout en gérant également des magasins pour d'autres marques telles que la société américaine Timberland.

Le partenaire local d'Inditex a aidé l'entreprise à gérer les contrôles monétaires sous le gouvernement de M. Chavez, décédé en 2013. Ces réglementations ont été maintenues pendant des années par son successeur, Nicolás Maduro.

En 2019, sous les sanctions américaines, le gouvernement Maduro a commencé à faire marche arrière et a depuis assoupli les restrictions imposées au secteur privé, autorisant davantage de transactions en devises étrangères, ce qui a redonné un peu d'oxygène au commerce et à l'industrie.

Les magasins Zara en Argentine ont été franchisés l'année dernière par un opérateur basé au Panama, le groupe Regency, après 25 ans de gestion directe. Ce groupe exploite des magasins dans cinq autres marchés sud-américains.