PARIS (Agefi-Dow Jones)--Le producteur de minéraux industriels Imerys a publié jeudi des résultats inférieurs aux attentes des analystes au titre de l'année 2022, après avoir connu un "déstockage significatif" de ses clients au quatrième trimestre.

Le groupe a par ailleurs annoncé une forte hausse de son dividende suite à la cession le mois dernier de son pôle de solutions haute température (HTS) pour une valeur d'entreprise de 930 millions d'euros.

"Lors de l'assemblée générale du 10 mai 2023, le conseil d'administration proposera le versement d'un dividende de 3,85 euros par action (contre 1,55 euro par action payé en 2022), soit une distribution totale de 327 millions d'euros, dont 200 millions d'euros liés au produit de la cession de HTS", a indiqué le groupe dans un communiqué.

Pour l'ensemble de l'année écoulée, le résultat net d'Imerys s'est établi à 237 millions d'euros, contre 240 millions d'euros en 2021.

Le résultat net courant des activités poursuivies, qui tient compte de la cession de HTS, a progressé de 22,3%, à 284 millions d'euros.

Sur la même base retraitée, l'excédent brut d'exploitation (Ebitda) courant a augmenté de 11%, à 720 millions d'euros. La société visait un Ebitda courant compris entre 690 millions et 710 millions d'euros.

Le chiffre d'affaires 2022 s'est établi à 4,28 milliards d'euros, contre 3,66 milliards d'euros en 2021 hors HTS.

Selon un consensus établi par Factset, les analystes anticipaient en moyenne un bénéfice net de 303 millions d'euros et un chiffre d'affaires de 4,86 milliards d'euros.

"Au quatrième trimestre, nous avons fait face à un déstockage significatif de nos clients sur plusieurs marchés, en particulier en Europe. Nous sommes confiant dans une reprise progressive de la demande en 2023 avec une normalisation de l'inflation et des prix de l'énergie", a souligné Alessandro Dazza, le directeur général d'Imerys.

"Imerys entend rester actif dans sa recherche d'opportunités de croissance, à travers une politique d'acquisitions et d'investissements sur les marchés en fort développement", a-t-il ajouté.

Imerys a fait part fin octobre de sa volonté de devenir un acteur majeur du lithium en Europe après avoir identifié sur son site de Beauvoir, dans l'Allier, un gisement de plus d'un million de tonnes d'hydroxyde de lithium, un élément indispensable dans la production de batteries pour véhicules électriques.

-François Schott, Agefi-Dow Jones; 01 41 27 47 92; fschott@agefi.fr ed: LBO

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February 16, 2023 12:33 ET (17:33 GMT)