Une collaboration entre le Met Office, FLYHT Aerospace Solutions Ltd. et Loganair vise à améliorer la précision des prévisions météorologiques et la prévision des phénomènes météorologiques violents localisés au Royaume-Uni, avec des avantages attendus pour l'industrie aéronautique tels qu'une planification plus efficace des itinéraires et le soutien des objectifs de réduction des émissions de CO2. Le partenariat fournit au Met Office des capteurs de vapeur d'eau atmosphérique FLYHT-WVSS-II qui seront installés sur les avions Embraer 145 de Loganair volant à travers le Royaume-Uni. Les capteurs surveilleront en permanence les conditions environnementales autour de l'avion pendant le vol.

Le Met Office est particulièrement intéressé par les données collectées pendant les phases d'ascension et de descente du vol, car elles fourniront une vue de l'humidité, de la température et des mesures du vent dans l'ensemble de l'atmosphère. L'utilisation de cette augmentation des données d'observation n'est possible que grâce au nouveau superordinateur du Met Office, qui sera mis en service au début de l'année 2024. Il permettra à terme d'améliorer les prévisions météorologiques à l'échelle locale.

Les capteurs d'humidité relative seront entièrement intégrés au Certus SatCom de FLYHT et au WQAR multicanal AFIRS Edge pour la transmission en temps réel des données d'observations effectuées à partir d'aéronefs. Ces relevés permettront de mieux prévoir les phénomènes météorologiques extrêmes tels que les tempêtes de 2015 en Cumbrie, ainsi que d'améliorer les prévisions locales de conditions telles que les orages, le brouillard et les averses. Les mauvaises conditions météorologiques représentent l'un des plus grands risques et facteurs de sécurité pour l'exploitation des aéronefs et peuvent avoir un impact sur les vols ainsi que sur les opérations du personnel au sol et les tâches de maintenance, ce qui a une incidence sur les questions de programmation et de planification et accroît les risques pour la sécurité des vols.

Dans toute l'Europe, les conditions météorologiques sont l'un des principaux facteurs de retard dans l'aviation. Elles exacerbent la volatilité d'un réseau déjà perturbé à pleine capacité. De meilleures observations météorologiques amélioreront considérablement la planification des vols en fonction des conditions météorologiques et les mises à jour en temps réel, ce qui permettra d'éviter plus efficacement le mauvais temps et les turbulences.

Cette initiative aidera également les compagnies aériennes à comprendre la formation des traînées de condensation et permettra éventuellement de réduire cette formation, ce qui a été identifié comme un objectif de développement durable dans l'industrie du transport aérien. Le contrat est évalué à environ 6,9 millions de dollars, à condition que tous les biens et services soient fournis au cours des huit années de la durée de l'accord, qui pourrait s'étendre jusqu'en 2037, ce qui porterait la valeur à 7 millions de livres sterling. Les installations sur la flotte d'avions Embraer de Loganair devraient commencer au cours du premier semestre 2024.