Firebird Metals Limited fournit une mise à jour sur le développement de son projet de manganèse d'Oakover (" Oakover "). Firebird a terminé avec succès les essais de lixiviation sur chaque domaine de minerai d'Oakover, ce qui constitue la première étape des essais nécessaires au développement et à la production de sulfate de manganèse monohydraté de haute pureté (HPMSM) pour l'industrie des batteries. De multiples essais de lixiviation de dépistage ont été réalisés sur l'alimentation en Mn d'Oakover, qui avait été concassée, tamisée et nettoyée, mais pas enrichie davantage (triage du minerai/DMS).

L'alimentation des essais a été générée à partir de carottes de forage au diamant provenant de tous les domaines de minerai de manganèse des gisements Sixty Sixer, Jay-Eye et Karen. Cette série d'essais s'est avérée très efficace et a donné d'excellents résultats d'extraction du Mn et, surtout, fournit à la société des ratios stœchiométriques idéaux pour les réactions de précipitation de l'étape suivante et l'élimination des impuretés, en vue de produire finalement des cristaux HPMSM. Les principaux résultats du programme sont les suivants : Minerai se prêtant à la lixiviation acide réductrice.

Extraction de 93-97% de Mn en 4 heures. Chaleur générée par la réaction. Concentrations de Mn de 70-140 g/l dans la solution de lixiviation prégnante.

Suite aux résultats positifs de la phase initiale du programme d'essais hydrométallurgiques, Firebird a immédiatement commencé une étude d'opportunité pour le projet HPMSM. Les principaux domaines d'intérêt de l'étude de délimitation comprennent : La réalisation d'autres tests de lixiviation. Réalisation de tests de précipitation et d'élimination des impuretés.

Réalisation d'essais de cristallisation du HPMSM sur les liqueurs purifiées. Confirmation du concept de schéma de flux hydrométallurgique à l'aide de tests et de simulations. Réalisation d'études de coûts préliminaires, ciblant le processus le plus économique pour la production de HPMSM.

Combinaison des aspects de développement clés de l'étude de délimitation de la portée du concentré de manganèse. Étude marketing sur la demande/l'offre de l'industrie et la tarification. Firebird va maintenant passer à la phase suivante des tests, à savoir l'élimination des impuretés.

Il s'agit d'une étape critique de la phase de traitement, dont la réussite est nécessaire pour répondre aux spécifications strictes de la production de sulfate de manganèse de haute pureté de qualité batterie. Firebird s'attend à ce que l'étude d'opportunité soit achevée dans les 12 prochains mois. Le marché primaire et le principal consommateur de manganèse reste le secteur de la sidérurgie, qui continue d'afficher des fondamentaux de demande à long terme robustes pour les minerais et les concentrés de manganèse.

Il n'existe aucun substitut au manganèse dans l'acier. Il est important de noter que la demande de manganèse du secteur des batteries lithium-ion destinées aux véhicules électriques continue de croître de manière exponentielle, formant ainsi un autre marché majeur pour l'approvisionnement et la consommation. On estime qu'environ 90 kg de manganèse sont utilisés par véhicule électrique (CPM Group).

Le manganèse est un composé chimique important dans la cathode des batteries et joue un rôle critique dans les batteries NMC (Nickel, Manganèse, Cobalt). De nouveaux développements récents menés par le géant chinois des batteries Contemporary Amperex Technology Co., Limited (CATL) ont vu l'introduction du manganèse dans les batteries lithium-phosphate de fer (LFP), avec la nouvelle batterie connue sous le nom de Lithium Manganèse Phosphate de Fer (LMFP). Les batteries LFP sont utilisées à la fois dans les véhicules électriques et dans le secteur plus large du stockage de l'énergie.

Les fabricants de véhicules électriques et de cathodes de batteries ont annoncé leur volonté d'augmenter la teneur en manganèse afin d'améliorer la compétitivité des coûts des batteries et des véhicules électriques tout en maintenant la densité énergétique. La croissance du marché des véhicules électriques et les changements apportés aux cathodes des batteries entraîneront une demande et une croissance accrues du sulfate de manganèse de haute pureté.