Expedia a annoncé jeudi son intention d'acquérir, auprès du fonds d'investissement français Montefiore Investment, la société Auto Escape Group, spécialisée dans la location de voitures sur internet. Montefiore Investment détenait jusqu'ici la totalité du capital d'Auto Escape aux côtés de l'équipe dirigeante, depuis l'acquisition en 2009 d'une participation majoritaire.
Les derniers résultats publiés d'Auto Escape, avant son retrait l'an dernier d'Alternext, faisaient état d'un chiffre d'affaires annuel de 40 millions d'euros sur l'exercice clos fin septembre 2012.
Expedia a confirmé l'opération dans un communiqué, indiquant qu'Auto Escape allait rejoindre sa division de location auto, CarRentals.com. L'acquéreur espère parachever la transaction au cours du troisième trimestre, sous réserve de l'obtention des feux verts réglementaires.
Le montant de la transaction n'a, en revanche, pas été communiqué.
Expedia Group, Inc. figure parmi les 1ères agences de voyages en ligne. L'activité s'organise essentiellement autour de 3 pôles :
- vente d'informations culturelles et de loisirs : informations relatives aux dates des spectacles et des expositions, aux lieux des restaurants, etc. commercialisées au travers du site Tripadvisor.com ;
- vente de séjours touristiques : vente de billets d'avions, réservation d'hôtels et location de voitures (expedia.com, hotels.com, hotwire.com, Classic Vacations, etc.). Le groupe propose également des prestations de services adaptées aux entreprises (Egencia) ;
- gestion d'un site de comparaison des prix des hôtels en ligne (trivago).
63,5% du CA est réalisé aux Etats-Unis.