Le PDG d'Equinor a déclaré mercredi que le marché européen du gaz resterait volatile cet hiver et serait confronté à de nombreuses variables, mais qu'il se trouvait dans une position plus favorable que l'année dernière.

Les prix mondiaux du gaz ont atteint des sommets historiques l'année dernière après que la Russie a réduit son approvisionnement en gaz vers l'Europe, ce qui a conduit à des importations record de gaz naturel liquéfié (GNL) et à des efforts pour réduire la demande, en particulier dans l'industrie.

Mais l'Europe semble bien mieux préparée que l'année dernière, avec un stockage de gaz presque complet, des prix de l'énergie plus bas et de nouvelles sources de carburant.

"L'Europe est en bien meilleure posture que l'année dernière... En fait, nous nous attendons à ce que le marché soit assez volatil pendant l'hiver", a déclaré Anders Opedal lors du forum Energy Intelligence à Londres.

M. Opedal a souligné les variables qui entourent actuellement le marché du gaz, notamment les conditions météorologiques et la concurrence de l'Asie pour le GNL, un produit commercialisé à l'échelle mondiale.

"Nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour maximiser l'acheminement du gaz dans les tuyaux, mais l'Europe dépendra de l'approvisionnement en GNL (gaz naturel liquéfié)", a-t-il ajouté.

Par ailleurs, M. Opedal s'est dit déçu que les autorités de régulation new-yorkaises aient rejeté au début du mois la demande de l'entreprise d'améliorer les conditions des contrats d'énergie éolienne en mer afin de tenir compte des pressions inflationnistes.

Equinor et son partenaire BP prévoient de construire les parcs éoliens Empire Wind 1, Empire Wind 2 et Beacon Wind au large de la côte de l'État de New York, qui ont une capacité combinée de 3 300 mégawatts, capables d'alimenter 2 millions de foyers.

"Ce n'est pas le dernier mot", a-t-il déclaré, ajoutant qu'Equinor continuerait à travailler avec les fournisseurs et les gouvernements locaux pour trouver des solutions permettant aux projets d'aller de l'avant. (Reportage de Marwa Rashad ; Rédaction de Jane Merriman)