MADRID, 4 janvier (Reuters) - La quantité d'électricité consommée en Espagne a baissé de 2,3% pour la deuxième année consécutive en 2023, faisant craindre un surplus d'offre alors que le secteur des énergies renouvelables se développe plus rapidement que les sources fossiles et nucléaires.

Alors que les énergies renouvelables battent des records et que le gouvernement prévoit d'augmenter massivement leur contribution au bouquet énergétique dans les années à venir, la faiblesse de la demande d'électricité est un problème croissant pour l'industrie des énergies renouvelables.

La demande espagnole d'électricité s'est élevée à 244 686 gigawattheures (GWh) l'année dernière, après une baisse de 2,3 % en 2022, selon les données provisoires publiées jeudi par l'opérateur de réseau Red Eléctrica.

Cette baisse est due à la chute de la demande des consommateurs industriels espagnols, qui souffrent toujours des effets de la crise énergétique.

Mercredi, le groupe de pression industriel APPA Renovables a appelé à la mise en place de politiques visant à soutenir la consommation d'électricité, notamment en encourageant l'adoption de véhicules électriques.

Les sources renouvelables, telles que l'énergie éolienne et solaire, ont produit une quantité record d'énergie et ont représenté 50,4 % de l'électricité produite en Espagne l'année dernière, selon les données de Red Eléctrica.

Les parcs éoliens ont remplacé les centrales à gaz en tant que principale source d'électricité du pays, couvrant plus de 23 % de la demande.

Les centrales au gaz, dites à cycle combiné, ont représenté environ 17 % de l'électricité consommée dans le pays, ce qui constitue un net recul par rapport à l'année précédente, où leur contribution s'élevait à près de 25 %.

La demande d'électricité n'est qu'un des problèmes qui menacent d'affecter le déploiement des énergies renouvelables en Espagne, à un moment où le pays doit l'accélérer pour atteindre ses ambitieux objectifs écologiques.

La faiblesse des prix de gros de l'électricité affecte la rentabilité, a averti l'APPA, et des entreprises de services publics telles qu'Endesa et Naturgy ont signalé un ralentissement du développement des énergies renouvelables face aux taux d'intérêt élevés et à l'augmentation du coût de la dette.

(Rapporté par Pietro Lombardi ; édité par Jan Harvey ; édité en espagnol par Javi West Larrañaga)