EMP Metals Corp. a annoncé le dépôt d'un rapport technique (le rapport technique) en vertu du Règlement 43-101 sur l'information concernant les projets miniers (le Règlement 43-101) pour le projet de saumure de lithium de Viewfield. Le rapport technique intitulé NI 43-101 Technical Report : Preliminary Economic Assessment of the Lithium Brines in the Viewfield Area Phase 1 daté du 12 février 2024 et entré en vigueur le 31 octobre 2023 soutient l'évaluation économique préliminaire (l'EEP) du projet de saumure de lithium de Viewfield.

Faits saillants de l'EEP : Moyenne de 12 175 tonnes/an de carbonate de lithium de qualité batterie sur une période de 23 ans ; VAN de 1,49 milliard USD en utilisant un taux d'actualisation de 8 % sur une base avant impôt ; TRI avant impôt de 55 %, ce qui représente une durée de paiement de 2,1 ans ; VAN de 1,06 milliard USD en utilisant un taux d'actualisation de 8 % sur une base après impôt ; TRI après impôt de 45 %, ce qui représente une durée de paiement de 2,4 ans ; Coûts d'exploitation tout compris (coûts d'exploitation) de 1,5 milliard USD sur une base avant impôt ; Coûts d'exploitation tout compris (coûts d'exploitation) de 1,5 milliard USD sur une base après impôt.4 ans ; coûts d'exploitation tout compris (OPEX) de 3 319 USD/tonne LCE ; dépenses totales d'investissement (CAPEX) de 571 millions USD comprenant les coûts d'investissement directs et indirects, y compris 52 millions USD d'imprévus ; concentrations moyennes pondérées de lithium de 128 mg/L dans 7 zones cibles pendant la durée de vie du projet (fourchette de 84 mg/L à 259 mg/L) ; l'économie du projet a utilisé un prix de base de 20 000 USD/tonne. Une variation de 20 % du prix à 16 000 USD/tonne ou 24 000 USD/tonne de LCE génère des TRI après impôt de 34 % et 56 %, respectivement. L'EEP couvre environ 11 000 hectares nets, ce qui représente 46 % des terrains de HCL à Viewfield et seulement 14 % des terrains totaux de HCL dans le sud de la Saskatchewan. Développement du projet : Le plan de développement utilisé dans l'EEP a été divisé en trois unités distinctes : Champ de captage : comprend tous les puits de production, les puits d'évacuation et les réseaux de pipelines.

Extraction directe de lithium (DLE) : comprend l'infrastructure liée aux opérations de pré-filtration et de DLE. Koch Technology Solutions (KTS) a été le partenaire technique pour l'extraction directe de lithium sélectionné pour l'étude d'impact sur l'environnement. Concentration, raffinage et conversion (CRC) : comprend toutes les infrastructures en aval de la DLE nécessaires au raffinage et à la conversion de l'éluant de chlorure de lithium en LCE de qualité batterie.

Saltworks Technologies (Saltworks) a été le fournisseur technique du CRC sélectionné pour l'EEP. D'après les essais de production et l'analyse des fluides effectués par HCL en 2023 dans la zone du projet Viewfield, en plus des essais de lithium accessibles au public dans toute la zone, on s'attend à des teneurs en lithium de 84 mg/L à 259 mg/L dans les sept membres cibles du Duperow dans les terres de l'EEP. Sur l'ensemble de la durée de vie du projet, une concentration moyenne pondérée de 128 mg/L a été estimée.

L'exploitation de la ressource se fera en deux étapes de production par l'intermédiaire de puits horizontaux à plusieurs branches. Tous les capitaux du projet (moins les investissements de fin de vie) sont alloués au début du projet, la production devant commencer au premier trimestre 2027. Étape 1 : Wymark C, D et E (années 1-7) Ces zones sont les moins profondes et les plus concentrées (160 mg/L à 259 mg/L) et seront produites en premier jusqu'à épuisement. La production moyenne de LCE au cours de l'étape 1 est de 18 850 tonnes/an avec des OPEX moyennes de 2 332 USD/tonne. Étape 2 : Wymark A, B et Saskatoon A, B (années 8 et suivantes) Ces zones ont une concentration plus faible (84 mg/l à 145 mg/l) et seront exploitées après l'épuisement de Wymark C, D et E La production moyenne de LCE au cours de l'étape 2 est de 10 200 tonnes/an avec des coûts d'exploitation moyens de 4 166 USD/tonne Note : Un total de 36 puits de production à plusieurs branches sera foré pour exploiter 7 membres cibles du Duperow, en plus de 30 puits d'évacuation verticaux pour évacuer la saumure usée et l'eau de traitement.

Un réseau de pipelines souterrains sera construit pour transporter les grands volumes d'eau des têtes de puits vers un site DLE pour l'extraction et la concentration en chlorure de lithium, et de là, l'éluant sera transporté par pipelines vers un site CRC pour le raffinage et la conversion en LCE de qualité batterie. Au total, cinq sites DLE et deux sites CRC traiteront une moyenne quotidienne de 62 000 m3/jour de saumure, pour une production moyenne de 12 175 tonnes/an de LCE de qualité batterie.